Со слезами на глазах Каушалья воскликнула: «Мои аскезы не прошли даром. Сын мой, живи долго и счастливо вместе с Ситой».
Улыбнувшись, Рама повернулся к Лакшману и сказал: «Дорогой брат, Ты должен править царством вместе со Мной, ибо Ты - Мое второе «я». Без Тебя Мне не нужна ни царская роскошь, ни сама жизнь».
Затем в приподнятом настроении Рама вернулся к Себе во дворец. Вместе с Ситой Он провел обряд поклонения Господу Нараяне и лег спать.
Тем временем горожане готовились к предстоящим празднествам. Все улицы Айодхьи были окроплены ароматной водой и усыпаны благоуханными цветами. В каждом доме горели цветные фонари, из-за чего ночью было светло, как днем. Шумные толпы людей бурлили подобно волнам в океане, а многочисленные слоны, лошади и верблюды казались большими рыбами, бороздящими его воды.
Когда Ашвапати, отец Кайкейи, выдавал свою дочь замуж за Махараджа Дашаратху, он дал ей служанку-горбунью по имени Мантхара. На самом деле, Мантхара была апсарой, которую полубоги послали на Землю, чтобы сыграть свою роль в гибели Раваны.
Вечером накануне коронации Рамы Мантхара взошла на крышу царского дворца. Оттуда она увидела, что вся Айодхья украшена по-праздничному и что радостные горожане заполонили улицы города. Удивленная увиденным, Мантхара спросила бывшую кормилицу Рамы: «Что за торжества нас ожидают? Чему так радуется Каушалья, и почему она столь щедро одаривает брахманов?»
- Завтра на небосклоне взойдет созвездие пушья, - отвечала кормилица, - и в этот благоприятный момент Махарадж Дашаратха коронует Раму на царство.
Неожиданная весть, словно стрела, пронзила сердце Мантхары. Опасаясь подвоха со стороны царя, разгневанная горбунья стала искать свою госпожу. Между тем Кайкейи отдыхала на ложе в своих покоях. Завидев ее, Мантхара воскликнула: «Вставай, вставай неразумная! Не видишь, что приближается беда? Очарованная речами своего мужа, ты не ведаешь, что происходит у тебя под носом!»
Кайкейи безмятежно отвечала, что не видит ничего дурного в замыслах своего супруга. Это, однако, еще больше разозлило Мантхару. В совершенстве владея искусством убеждать, она постепенно заставила Кайкейи усомниться в Махарадже Дашаратхе.
Желая показать, что она защищает интересы своей госпожи, Мантхара продолжала: «Тебе наверняка известно о планах твоего мужа провозгласить Раму наследником престола. Неужели ты не видишь его коварства? Он намеренно отослал Бхарату из столицы, чтобы в Его отсутствие без помех возвести на престол своего любимого сына, Раму. Если Рама станет императором, твоему сыну придет конец, а ты погрузишься в океан скорби и отчаяния. А поскольку я во всем завишу от тебя, твое горе сделает несчастной и меня. Пока не поздно, позволь мне помочь тебе. Нельзя медлить. Только так ты сможешь спасти своего сына и себя».
