История УНИМА началась 20 мая 1929 года в Праге на 5 Конгрессе чешских кукольников, куда были приглашены гости из семи других стран. Здесь родилась идея создания международного союза кукольников. Это была первая общественная международная организация в истории театрального сообщества. Ее президентом был избран профессор Веселы, с которым Образцов познакомился еще за четыре года до этого, когда был в Чехословакии на гастролях с Музыкальной студией Художественного театра.
Вторая мировая война надолго прервала работу этого объединения. Деятельность УНИМА была возобновлена в 1957 году.
В наши дни УНИМА является одной из самых массовых театральных общественных организаций. Она объединяет свыше 9 тысяч человек, действует в 92 странах, располагает 75 национальными центрами. Высшим органом управления УНИМА является Конгресс, собирающийся не менее одного раза в четыре года. В период между Конгрессами деятельностью УНИМА руководит Исполнительный комитет во главе с президентом. Легко представить, какая нагрузка выпадает на его долю.
Несмотря на то что Образцов был сильно занят и в театре, и немало сил отдавал УНИМА, к нему по-прежнему поступало много предложений войти во всякие оргкомитеты, комиссии, жюри и т. д. От некоторых предложений Сергей Владимирович вынужден был отказываться из-за элементарной нехватки времени. Но бывали и принципиальные причины.
В ноябре 1962 года в Москве закрывалась слабенькая газета «Литература и жизнь». Вместо нее создавался еженедельник «Литературная Россия». Глава Союза писателей РСФСР забытый ныне прозаик-маринист Л. Соболев норовил сохранить в новом издании как можно больше сотрудников из прежней газеты, чтобы они проводили такую же черносотенную линию. Но для видимости обновления решили ввести в редколлегию такого известного человека как Образцов. Сергей Владимирович приехал в правление Союза писателей и сказал:
— Я готов войти в новую редакцию, если там не останется ни одного Маркова, а если там проявится антисемитский душок, я буду бить по морде всякого, кто причастен к этому.
Поскольку никто не гарантировал ему выполнения этих условий, Образцов отказался войти в редколлегию новой газеты.
Образцов не был обойден наградами. У него было три Ордена Ленина (1967, 1971, 1981), два ордена «Трудового Красного знамени» (1946, 1961), румынский орден «Офицер культуры» (1945), югославский орден «Братство и единство» (1945), «Золотая медаль борца за мир» (1969). Он поочередно получал почетные звания «Заслуженного артиста РСФСР» (1935), «Народного артиста РСФСР» (1947), «Народного артиста СССР» (1954). Он являлся лауреатом Государственной премии СССР (1946), лауреатом Государственной премии РСФСР имени К. Станиславского (1967). В 1971 году ему было присвоено звание «Герой Социалистического Труда». (Кстати, этого звания он удостоен первым из театральных деятелей.)Но была у него одна экзотическая награда, которой Сергей Владимирович очень гордился.
