Облегченно вздохнув, Виктор обнял Олю за плечи и повел в свою комнату.
Знакомство Оли с Павлом оказалось более непринужденным. Виктор заметил, что друг сразу же оценил красоту и утонченность девушки. Он даже немного поддался ревности — настолько легко сошлись его гости. Уже через пару минут они болтали, как старые добрые друзья. Павел налил коньяка Оле, и та, выпив, стала раскованнее. Она смеялась, шутила и без конца вспоминала какие-то смешные истории.
Время бежало так быстро, что никто не заметил, как наступил вечер.
— Ну, мне пора, — наконец с сожалением поднялся Павел.
— Я тебя провожу, — Виктор поспешил вслед за гостем.
— Классная деваха, — были первые слова Гвоздева, когда друзья вышли на лестничную площадку.
На это его признание Виктор неопределенно хмыкнул.
— Теперь, ради вашего счастья, я буду помогать тебе с удвоенной энергией, — Павел приветственно вскинул руку и шагнул к своей квартире.
Виктор поспешил к себе.
Оля сидела на подоконнике и, открыв форточку, пускала в нее сигаретный дым.
— Ты куришь?
— Иногда, — Оля затушила сигарету. — Где книга?
Виктор полез в ящик стола и вдруг вспомнил слова Павла о том, что Оля тоже каким-то образом может быть причастна к этому делу. Украдкой взглянув на невесту, он вдруг почувствовал, как у него вспотели ладони.
«Нет, глупости, — начал он уговаривать себя. — Если подозревать всех подряд, то можно сойти с ума…»
Раскрыв рукопись на той странице, на которой они остановились вчера, молодые люди шаг за шагом стали приближаться к цели. В конце концов настал момент, когда Оля бесстрастным голосом перевела:
«И следующий этап моего опыта — оживление… Для этого необходимо…»
— Стоп! — воскликнул Виктор: ему вдруг показалось, что за окном мелькнула чья-то тень. — Не произноси вслух, — с мольбой попросил он.
Девушка непонимающе посмотрела на жениха:
— Господи, что за перестраховка?
— Покажи, где это? — Виктор сгорал от нетерпения.
Через мгновение Тень в окне была забыта — Виктор на несколько минут уставился в формулу.
— Неужели так просто?.. — разочарованно вздохнул он и тут же стал одеваться. — Мне необходимо это тщательно проверить.
— Как? Где? — удивилась Оля.
— В лаборатории…
— Ты что? Половина первого ночи, да и как ты, интересно, туда попадешь? — девушка покрутила пальцем у виска и поднялась со стула.
— Ладно, поеду завтра, — согласился Виктор и только сейчас заметил, что Оля взяла свою сумочку. — Ты куда?
— Домой, — улыбнулась та и добавила: — Уже слишком поздно.
