Помню: надеваю парашют, а Мошковский мне помогает. Кто-то из курсантов спрашивает:
— Где же соска?
— Соска? — отвечает Мошковский. — Она вам сто очков вперед даст! Это вы только с соской прыгаете.
Действительно, со второго раза я прыгала без соски.
После 18 августа занятия в школе закончились. Я уже числилась в активе при высшей парашютной школе. Работала там по общественной линии. Начала серьезно заниматься, кое-что читала, изучала укладку парашюта.
У меня было очень большое доверие к парашюту. Другие, если они не сами укладывали парашют, волнуются. Я знала укладчиков, это были хорошие ребята, и я им безгранично доверяла. При мне было много прыжков, но никогда ни одного несчастного случая.
Нужно было все же самой заняться укладкой. Мошковский начал поговаривать, что мне нужно сделаться инструктором.
Я составила себе программу подготовки и зимой уже вела занятия в кружках. У себя в техникуме я тоже организовала кружок из нескольких человек. С этого началась моя инструкторская работа.
В ту зиму я прыгала, но немного. Зимние прыжки мне сначала не понравились: очень много приходилось на себя надевать. Кроме того, все было не по мерке, все велико. Надеваешь кожаную куртку, а рукава чуть ли не до пяток. Это стесняло движения. Опыт у меня еще был небольшой — всего 8–9 прыжков. Все вместе взятое действовало неприятно. Сейчас другое дело — что ни наденьте, все равно прыгну.
Стала думать о затяжных прыжках. Сначала мне казалось, что затяжной прыжок — это что-то сверхестественное. Уже заучены движения обыкновенного прыжка — оторвалась от самолета и выдернула кольцо. Но как лететь, не выдергивая кольца? Я всех ребят расспрашивала:
— Как ты прыгаешь при затяжном?
Все передавали свои впечатления по-разному, и я не знала, кому верить.
* * *
Летом 1934 года на аэродром приехал отец.
Здесь он был впервые. Дома к моим прыжкам уже начали привыкать.
Мошковский в этот день, очевидно, решил дать мне первый затяжной прыжок. Мы тогда обычно не знали заранее, кто будет прыгать и когда. Являлись на аэродром и «ели» Мошковского глазами.
Подхожу к нему. Он спрашивает:
— Есть там белые парашюты?
Белые парашюты давали на затяжку, — они значительна прочнее цветных.
Ну, думаю, значит на затяжку!
— Есть, — отвечаю я.
— Возьмите, наденьте!
Иду к укладчику:
— Давайте мне белый парашют.
Папа ходит вокруг меня и нервничает.
— Ты что, прыгать?
— Да, сегодня на затяжку!
Надела парашют. Подхожу к Мошковскому, получаю задание. Он дал мне 8 секунд затяжки.
