— Глупая женщина, — он с чувством хлопнул себя по лбу. — Если тебе приятно думать, будто я ревную, всегда пожалуйста.
Джулиус достал из кармана помятый листок.
— Мечтай сколько угодно. Не запрещаю, — продолжил Коллоу. — Главное, меня не впутывай.
— Сколько слов, — Никс картинно закатила глаза. — Объясни мне, убогой, для чего такая конспирация?
— Фолия прислала письмо, — игнорируя последнюю реплику, объявил он. — Содержание настораживает и вдохновляет одновременно.
Корникс приняла листок и притихла.
— Либо я совсем ничего не разбираю без читальных очков, либо ее мозги расплавились и вытекли, но тогда не понимаю, откуда ты черпаешь вдохновение, — съехидничала Никс. — Бред, кроме концовки, и она сомнительна.
— Прости, не подумал, — Джулиус забрал листок обратно. — Фолия достаточно умна, чтобы адресовать все только мне. Хочешь верь, хочешь — нет, но здесь крайне содержательный текст. Сентиментальное вступление пропущу, а в остальном, речь идет об артефакте, который поставил в тупик Реконструкторов.
— Так значит, он не выдумка, — она понизила голос.
— Фолия утверждает, что кристалл в этом артефакте — обломок Призмы, а носит его Эмьюз Варлоу.
Джулс жалел, что не видит, как вытягивается физиономия Корникс под маской.
— Звучит фантастически, — предупредила Тень. — Прямой контакт с Призмой опасен для здоровья. Причем не только Варлоу под угрозой, но и ее окружение. Ты не хуже меня знаешь, как Призма уродует людей. Нам только второго Истинного Оракула не хватало для полного счастья. Нужно снять с девочки эту штуку как можно скорее.
— Не выйдет, — вздохнул он. — Это даже Реконструкторам не удалось. Единственный способ избавиться от артефакта — убить Варлоу. Ситуация усугубляется тем, что штуковина равноценна Патрональному Договору.
Никс присвистнула.
— То есть если что-то случится, неизвестно, кого девчонка потянет за собой? — уточнила она.
— В точку, — подтвердил Джулс.
— Кто вообще придумал эту чушь? — Корникс сунула руки в карманы. — Никто сроду не пользовался услугами Хранителя.
— Вообще-то заключение Патронального Договора — одна из наших с тобой привилегий, — признался он. — Наша и приравненных к Древним по выслуге лет.
— Ничего себе «привилегия», — нервно рассмеялась Тень. — Гадость бесполезная.
— Не скажи, — возразил Джулиус. — Призванный через Призму Хранитель неуязвим.
— Зато все остальное время — отличная мишень, — настаивала та. — Гибель твоего Хранителя и тебя прикончит.
— Достойная цена возможности получить такого союзника, — в основном из вредности упирался Коллоу.
