Музыка ночи | страница 6



Мужчина поднял с кровати плащ и набросил его на плечи с элегантностью, сделавшей бы честь любому Призраку.

— Моя сумочка…

Он нашел сумку на полу и с легким поклоном протянул девушке.

— Идем?

Назвавшийся Эриком усадил Кристи в лодку и, ловко отталкиваясь шестом, без всяких усилий переправил суденышко на другой берег. Он провел девушку по длинной извилистой каменной лестнице и выпустил в темный проулок, открыв узкую деревянную дверь.

Кристи охнула, обнаружив, что сейчас ночь, — ей казалось, что еще только утро.

— Мы еще увидимся? — спросил мужчина.

— Не думаю. Через несколько недель я уезжаю домой.

— Ты нездешняя?

— Нет, я из Штатов.

— Ясно.

— Но ты же не считаешь себя на самом деле Призраком Оперы, не так ли?

— Нет, моя милая леди, не считаю. Я и есть он.

— Но это невозможно! Тогда тебе должно быть… — Она подняла руку и тут же ее уронила. — Не знаю, больше сотни лет.

Он кивнул, словно такой возраст абсолютно естествен.

«Да, — подумала про себя Кристи, — он, несомненно, сумасшедший».

В глубине темных глаз сверкнула искра гнева.

— Ты мне не веришь?

Она пожала плечами:

— Сомневаюсь, что Призрак вообще реален.

— Я вполне реален, уверяю тебя.

— И тебе больше ста лет? Как это объяснить?

— Очень просто. — Он улыбнулся, обнажив острые белоснежные клыки. — Я — вампир.

Девушка уставилась на него и второй раз лишилась чувств.


Очнулась Кристи опять в логове Призрака. «Это уже входит в привычку», — неслышно пробормотала она себе под нос. На сей раз орган молчал и она была одна. Девушка бросила взгляд на часы — стрелки показывали шесть, но неизвестно, утра или вечера.

Поднявшись, подгоняемая стуком сердца, она отыскала сумочку и кинулась к озеру, но обнаружила, что лодки нет. Прикусив губу, Кристи смотрела на воду. Глубоко ли тут? Осмелится ли она пуститься вплавь? О берег билась черная, жутковатая на вид зыбь. Говорят, в нью-йоркской канализации водятся крокодилы, и хотя Кристи никогда не слышала о парижских аллигаторах, кто знает, какие опасности могут таиться в темных водах подземного озера?

Возвратившись в пещеру, Кристи присела у стола и только теперь заметила, что грязные тарелки исчезли. Поднос прикрывала свежая салфетка, а под ней прятался толстый сэндвич с ветчиной и сыром, мисочка теплого лукового супа и чайник с чаем.

Не изменившая своих взглядов — не пропадать же добру, — Кристи взяла бутерброд, размышляя, где хозяин логова. И вдруг девушка вспомнила: господи, он же вампир! Нужно выбраться отсюда до его возвращения. Вампир! Не укусил ли он ее, пока она спала? Кристи ощупала шею, с облегчением ощутив под пальцами лишь гладкую кожу. Слава богу, никаких ранок! Она не собирается торчать здесь, чтобы предоставить ему еще один шанс.