— Не знаю, девочка моя, — наконец сказала она. — Дожив до моих лет, понимаешь, что на свете может быть абсолютно все. Если люди могут верить в Бога, почему бы им не верить в магию? Ведь если есть Бог — стало быть, и Дьявол где-то имеется? А от Дьявола до магии недалеко ходить…
Нино Вахтанговна умолкла, поправила колпачок лампы, мельком провела ладонью по волосам внучки. Подумав, произнесла:
— Знаешь, в Тбилиси, в Верийском квартале, где я выросла, у нас была соседка. Ее все звали безумная Маро. Она не так уж стара была… в молодости даже слыла красавицей. Но во время революции у нее убили всю семью, и она помешалась. Так вот — Маро удивительно ловко предсказывала будущее! И лечила детские болезни! Стоило какому-нибудь малышу в квартале чихнуть или пожаловаться на живот, как его мать уже свешивалась из окна во двор и кричала: «Маро! Зайди к нам!» Безумная Маро никогда не отказывалась. Приходила, помню, улыбалась, говорила: «Живи сто лет, что у тебя болит?» Клала свою руку на больное место… и через какое-то время боль уходила! Куда Маро потом пропала — я не знаю… да по молодости лет и не очень этим интересовалась. Но вот что я точно помню — она никогда не брала за свои услуги денег. Даже сердилась, когда ей предлагали. Сесть за стол, выпить вина никогда не отказывалась, но с собой ничего не уносила. Говорила: «Если я возьму — боль вернется». И, кажется, не было случая, чтобы безумная Маро не справилась. Но никого, кроме детей, она не лечила, говорила, что только дети безгрешны…
— Ты раньше мне никогда об этом не рассказывала, — задумчиво сказала Натэла. — Значит, такое все-таки бывает?
— Бывает… но очень редко, — вздохнула бабушка. — Как любые исключительные способности. Все, как у нас в театре: бездарностей — сколько угодно, и каждая во все горло о себе кричит. А подлинных талантов — счесть по пальцам! А когда я умру — вовсе никого не останется!
— А эта Мама Бриджит из Апрелевки — настоящая?
— Убеждена, что нет! — отрезала Нино Вахтанговна. — Судя по этой бумажонке, про которую ты рассказываешь… Кажется, там она предлагает любовный приворот?
— Да… а что?
— Натико, я не знаю, существует ли такая магия или нет. Но привораживать к себе человека, который тебя не любит, — значит насиловать его волю, а это огромный грех! Никогда, никогда нельзя делать этого! И не важно — есть Бог, который накажет за это, или нет! Воля чужого человека — священна, и прикасаться к ней никто не имеет права!
