Картина никогда не вернется обратно, Джо. И ты это знаешь.
— Пол, о ней будут очень заботиться. И кроме того, она застрахована. О чем же ты беспокоишься?
Она застрахована от кражи, Джо. Но не от продажи. Ты, скорее всего, уже продала её. За наличные.
— Извини меня, Джо. Просто я ужаснулся, когда вдруг не увидел картину на привычном месте. Не говоря о том, что она сама по себе прекрасна, сорок тымяч долларов за неё — немалые деньги.
— Пол, ты говоришь так, как будто картина пропала.
— Неужели, Джо? — Он рассмеялся. — Я пойду переоденусь.
— Извини меня, мне следовало напомнить тебе о выставке. Прости.
— Я тебя прощаю, Джо.
Он похлопал её по руке и направился в свою комнату. И, переступив порог гостиной, он вдруг вспомнил, что случайно встретился на прошлой неделе с Джимом Карстером. Он поболтал с ним в вестибюле одной из контор на Парк-авеню. Обрывки разговора стали всплывать в его памяти…
Мы собираемся в Чикаго на выходные, Пол. Миссис Карстер и я.
Чикаго. Итак, Джо знала, что позвонить миссис Карстер и выяснить насчет Ренуара невозможно. Миссис Карстер пробудет в Чикаго до конца недели.
А к тому времени, когда она вернется, Джо уже исчезнет. Она отлично все продумала.
Но скоро она умрет.
Отлично.
После ужина Артур отвел Пола в сторонку. Две женщины сидели в другом конце огромной гостиной и мило болтали. Дворецкий подал напитки, сменил пепельницы и удалился. Артур подождал, пока Пол поставит пустой стакан на столик и произнес:
— Ты выглядел необычайно молчаливым за ужином, Пол.
— Ты прав, Артур.
Артур раскурил сигару и опустился в глубокое кресло, его карие глаза изучающе смотрели на Пола.
— У вас какие-то нелады?
Пол проводил пальцем по ободку хрустального стакана. Круг за кругом. Он посмотрел в дальний конец комнаты на оживленное лицо Джо и лишь потом ответил:
— Скоро все будет в порядке, Артур.
Он посмотрел на него и улыбнулся.
Они немного помолчали. Мэдисоны жили в фешенебельном доме на Семидесятой улице, на южной стороне парка. Их апартаменты были намного больше, чем у Пола, и состояли из двенадцати комнат. Гостиная, в которой они сейчас находились, была просторной, с высокими потолками. И все же Грейс Мэдисон смогла так искусно все обставить и расположить, что комната не казалась слишком громадной и выглядела вполне уютной. Стены были увешаны современными абстрактными картинами. Картинами, которые Артур терпеть не мог, тогда как Грейс они нравились.
Пол знал, что между ними были другие разногласия. Эта пара уже в течение многих лет не ладила друг с другом. Они жили вместе скорее потому, что им было так удобно. И ещё потому, что они просто привыкли друг к другу.
