Во время Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. многие дома на Петроградской стороне пострадали от бомбежек и артобстрелов. В 1950–1952 гг. прошли большие восстановительные работы. На месте разрушенных домов появились новые, возведенные по проектам замечательных зодчих: Н. М. Назарьина, В. Ф. Белова, А. А. Лейман, Я. Н. Лукина, В. М. Фромзеля, О. И. Гурьева, Л. Л. Шретера. Были реконструированы более 50 проспектов и улиц.
В районе располагаются стадион «Петровский», дворец спорта «Юбилейный», театры «Балтийский дом», «Лицедеи», «Остров», «Особняк», Планетарий, Зоопарк, Музей политической истории России, Военно-космическая академия им. А. Ф. Можайского, Музей артиллерии, инженерных войск и войск связи, музеи-квартиры С. М. Кирова, И. П. Павлова, А. С. Попова, Ф. И. Шаляпина. Дворец молодежи и Дворец культуры имени Ленсовета, киностудия «Ленфильм», Центральный яхт-клуб. В районе большое число вузов и НИИ, Монетный двор, крупнейшая типография «Печатный двор». Здесь находятся резиденция Полномочного представителя Президента РФ в Северо-Западном федеральном округе, несколько филиалов различных банков и некоторые промышленные предприятия.
Такова Петроградская сторона сегодня. О ней и пойдет рассказ.
Мы начинаем повествование с восьмиугольной площади на пересечении Каменноостровского проспекта с улицей Мира, которая 29 октября 1992 г. получила свое название. (Меня это удивило, ибо этот участок Каменноостровского проспекта никогда не назывался площадью, а был просторным пересечением улиц. Кроме того, Австрия к этому месту не имеет никакого отношения.)
Авторы «Топонимической энциклопедии» сообщают, что название связано «с австрийским стилем архитектурного оформления площади и планировавшимся созданием на ней так называемого „австрийского уголка“», включающего сеть австрийских магазинов и предприятий сервиса.
Ее застройка отличается ансамблевой целостностью. Образующие площадь дома № 13, 15, 18 и 20 (нумерация по Каменноостровскому проспекту) построены в начале XX в. Три из них возведены по проекту архитектора В. В. Шауба, дом № 18 — по проекту А. И. Ковшарова. Фигурные шпицы, башни, шпили, купола, разнообразные по рисунку окна, балконные решетки придают фасадам этих зданий живописность и выразительность. Дом № 15 был разрушен в годы Великой Отечественной войны. На его месте в 1952 г. по проекту архитекторов О. И. Гурьева и А. П. Щербенка возведено здание в псевдоклассицистических формах. Красная линия его застройки повторяет контур дома, возведенного ранее по проекту В. В. Шауба.
