Хроника Беловодья | страница 8



Покойный Рыбалка, предшественник Вальки, старался всегда собственноручно отбирать людей в команду. Валька следовал его примеру, но после несчастного дела на Васильевском тракте, когда разведке пришлось в спешенном порядке прикрывать отступление, чтобы не сказать, бегство, всего полка, от нее осталось менее половины. Пришлось неделю клянчить Трофимова, которого раздражало всякое напоминание о неудаче. Так что не до жиру, взял, кланяясь и благодаря, тех кого дали, пятерых местных дядек, засыпавшихся в Щигрове по последней профсоюзной мобилизации, а комплект добирали уже из команды выздоравливающих, Коснюкович был из них. О том, как служилось ему в первом батальоне до того, как свинтила дизентерия, особых известий не было. Боец как боец.

Какой-никакой он там трофимовский знакомец, а не хотелось Вальке при венгре рассматривать газету. Но делать нечего, развернул. Название — Красный штык. Газетка-то армейская. Валька посмотрел на дату выпуска. И вышла уже после того, как от армии их отрезали. Догадайся теперь, кто он был, тот, оставленный на просеке без погребения.

Валька оторвал бумажный лоскут, снизу, там, где обычно были всякие, малоценные, со стратегической точки зрения, объявления, о месячнике по заготовке дров да о приезде во фронтовую полосу московского театра Революционной Бури с новой пьесой товарища Луначарского.

По-хорошему надо было бы истратить передовицу, но жалко стало чахоточного комиссара Пелтяева Федора Васильевича. Комиссар пропускал свинцовые ручьи газетных слов через себя, как через старательский лоток, улавливая, словно золотые песчинки, малейшие крупицы ведомой одному ему правды. Валька был свидетелем того, как, допросив трехкратного дезертира Ваську Делифонтова, и уже было списав его в обоз на перевоспитание, комиссар нацепил на длинный, хрящеватый нос очки в железной оправе и, погрузив натруженные ступни в шайку с кипятком, со стоном наслаждения открыл свежую Правду. Читал он ее не долго, меньше минуты, после чего побледнел как мел, босиком выскочил из избы, бегом догнал Делифонтова, в задумчивости плывшего по пыльной улице, и именем революции расшлепал его из ржавого нагана, еле успевая поправлять, сползавшие после каждого выстрела, очки.

Потом Валька тишком стянул газетку и обнюхал в ней каждую буковку, но волшебных слов, от которых взбесился комиссар, так и не нашел. А спросить постеснялся.

Теперь, в окружении, когда льющийся из Центра поток директив и циркуляров иссяк, а из партийной прессы налицо был только Пахарь Свободы, листок Щигровского укома, комиссар чувствовал себя неуютно. Он, словно мельничное колесо с оборванным приводом, вертелся на холостом ходу.