Убедившись, что места хватило всем, венгр предложил — Отойдем?
— Можно. — ответил Валька.
— Извини, Таня. — венгр бережно отвел тонкие девичьи пальцы от рукава кителя. — Я скоро.
Невеста покорно кивнула.
— Кто такая? — подумал Валька, присаживаясь на полуобтесанное, почерневшее на один бок, бревно, валяющееся неподалеку, вероятно, еще с довоенных дней строительства школы. — Почему не знаю?
Венгр, придирчиво оглядев поверхность бревна, отполированного за несколько лет задами пичугинских недорослей, и извлек из кармана галифе слегка помятый носовой платок, голубой с розовой каемкой. Аккуратно расстелил его и только после этого сел рядом.
Не зная еще, какую оценку дать этому факту, Валька просто принял его к сведению. А пока что вынул из-за пазухи кисет, сшитый неизвестной ивановской ткачихой из куска коричневого бархата для доблестного, как было написано в сопроводительном письме, красноармейца и принялся рыться в планшетке, в поисках подходящего куска бумаги. Но с бумагой давно уже было туго. Можно было попытаться, по примеру штабной крысы Серафимова, попробовать скрутить козью ножку из края карты трехверстки. У того это выходило на диво ловко. Но карта была чужая. Ее хозяин, комбат-два Лутовинов, из бывших, кстати, словно предчувствуя недоброе, долго не соглашался дать ее Вальке в разведку, так что, только вмешательство Трофимова решило дело. Тут Валька вспомнил о трофимовской записке, но клочок бумаги, на котором она была написана, был слишком мал.
Венгр с доброжелательным интересом следил за поисками, но на помощь не торопился, видать, у самого ничего не было. Или же не курил.
— Возьми, командир, — перед Валькой, как из-под земли вырос маленький Коснюкович, держа в протянутой руке целую газету.
— Вот спасибо. — сказал Валька. — Откуда она у тебя?
Коснюкович улыбнулся, радуясь своей щедрости. — Так на просеке, возле мертвяка валялась.
— Ага, — Валька взял газету — значит, на просеке. Ты, товарищ, если еще когда, в разведке будучи, что подберешь, то первым делом мне покажи. Такой у нас порядок.
Это было в пятнадцати верстах отсюда. Голый труп высокого светловолосого мужчины, с черепом, раскроенным ударом шашки. Его даже хоронить не стали. Мало их валяется по полям и перелескам. А вот газету Вальку проглядел. Что и понятно, ехавший о ту пору в передовом дозоре, Коснюкович, был у трупа первым. И некому было, видать, ему объяснить, что всякую найденную бумажку, прежде чем пустить на раскурку или еще куда, следует немедленно показать Вальке или, на худой конец, Малашенко. Сам же Коснюкович этого, скорее всего, не знал. Человек он был новый.
