— Посчитайте кто-нибудь, — попросил Виталий.
К ним подошёл один из игроков, а на себе Виталий ощутил взгляды остальных участников команды, и не только их. Ему показалось, что внимание всех, кто сейчас присутствовал на поле, обращено на двоих игроков в центре.
— Раз, — громко произнёс игрок, — два…
Виталий впился глазами в мяч. Его рука была готова в любой момент сделать рывок, чтобы схватить небольшой снаряд.
— Три!
Виталий сделал рывок и ощутил в своей руке мяч, но тут же получил сокрушительный удар по лицу, отчего упал на асфальт. В глазах потемнело, мозг был готов отключиться, но Зарубин держался, чтобы не терять сознание.
— Ну как? Понравилось? — злорадно спросил Вася.
— Сойдёт, — с трудом ответил Зарубин.
Виталий сел на асфальт и открыл глаза. Тёмная пелена спадала, остались только искорки по краям. И сознание возвращалось.
— Ну тогда, надеюсь, ты всё понял?
— Погоди-погоди, давай-ка ещё разок, — сказал Виталий, вставая на ноги.
— Ну давай, — ехидно ответил капитан.
Виталий решил, что сейчас ударит первым, и хотя рассудок его не до конца прояснился, он снова встал в стойку.
— Раз, два…
Теперь Виталий смотрел не на мяч. В свете последних событий этот маленький предмет лишился положенного ему внимания.
— Три!
Едва Виталий размахнулся, как капитан ловко схватил его за отворот одежды и дёрнул, отодвинувшись в сторону. Виталий упал лицом на асфальт, расцарапав щёку, но всё же немедленно поднялся на ноги.
— Хватит с тебя, — сказал капитан.
Виталий молчал. В душе он был согласен. Всё прошло гораздо хуже, чем он ожидал. Он был готов к испытанию, но не думал, что оно будет настолько жестким, и теперь сожалел о том, что сделал. Но если бы у него была возможность вернуться назад, он всё равно поступил бы точно так же.
— Если ребята не против, — сказал Вася, — то ты можешь с ними тренироваться, но о команде и не думай, пока я не скажу.
Виталий ничего не ответил. Он молча встал, развернулся и пошёл домой. Ему было стыдно, как было бы стыдно всякому, потерпевшему такое разгромное поражение. Возвращаясь домой с синяком на одной щеке и ссадиной на другой, он твёрдо решил усилить тренировки, но на стадионе больше не появляться, пока не почувствует, что готов реально себя показать.
Виталию было сложно объяснить маме, как он получил синяк и ссадину. Пришлось сказать часть правды: он играл в хитбол. Ну а лишние подробности он решил опустить а после, поужинав и предприняв очередную попытку найти Олю, просто лёг спать.
