— Су-хи-ни-чи, — он с трудом выговаривал это слово, — эшелон с пушка капут.
— Под Ка-лу-га бензин — п‑ф!
Немцы догадались о причинах взрывов: кочегар в бункере наткнулся на мину. Топливный склад окружили фельджандармы, в квартирах железнодорожников начались повальные обыски.
Опасаясь, что гестаповцы нападут на след интернациональной группы, Петр и его новые друзья перестали встречаться, но каждый самостоятельно подбирал объекты для диверсий. Действовали осторожно: на узле появились шпики и предатели.
Как-то возвращаясь с работы, Петр увидел в тени забора замершую в ожидании человеческую фигуру и торопливо свернул в проулок. Безмолвная фигура устремилась за ним. Сердце екнуло. Петр перескочил через забор и, петляя по сугробистым огородам, кое-как добрался до дому.
— Что с тобой? — спросил насмерть перепуганный Васильевич.
— Со мной все в порядке, — стараясь казаться спокойным, выговорил Петр. Но в это время в дом постучали.
Васильевич непослушной рукой открыл дверь и увидел Черненко.
Чинно поздоровавшись, гость хитровато глянул на Петра.
— Вот мы и встретились.
— Что тебе от меня надо? — Петр слышал, что Черненко прилежно работает на немцев.
— Не сердись, — губы Черненко вдруг растянулись в улыбке. — Я хотел поговорить на улице, но ты так стреканул…
— Нам не о чем говорить, — Петр с вызовом отвернулся.
— Ну, хватит разыгрывать сердитого дядю, — лицо Черненко посерьезнело. — Я пришел к тебе не лясы точить, а ругать… за самодеятельность.
— О какой самодеятельности ты болтаешь? — Петр бросил на Черненко быстрый взгляд, пытаясь уловить скрытый смысл его слов. Но в умных карих глазах нежданного гостя светилась лишь снисходительная усмешка.
— Тол из-под крыльца убери, там ему не место, — неожиданно произнес Черненко.
Братья переглянулись.
— Как же ты разузнал? — Петр вдруг почувствовал жадное любопытство.
— У подпольщиков чутье, как у борзой. Следим за вами уже две недели. Плохо конспирируетесь. — И, глядя в упор на Петра, добавил: — С самодеятельностью пора кончать, отныне будете работать под руководством партийной группы. И немцев своих проинформируй. Мы ведь и за ними следили. Парни стоящие.
Прощаясь, Черненко протянул руку Петру и шутливо сказал:
— Надеюсь, теперь не будешь убегать от меня?
— Теперь незачем, — рассмеялся Петр. — Теперь мы вышли на одну дорожку.
