- У тебя в рюкзаке аптечка. Давай сюда.
- А что там? - полюбопытствовал Сержик.
- Раненый!
- Ага! Сейчас!
Он кинулся к своему рюкзаку, достал аптечку, и протянул Захарову. При неярком свете костра, тот покопался внутри, вынул что-то, и склонился над раненым.
- Сержик, да иди сюда! Подержи!
Наклонившись над телом, Сержик увидел изможденное лицо старика, лежащего на земле. Захаров перетягивал жгутом предплечье раненого, пытаясь остановить кровь. Ниже жгута конечность отсутствовала, словно отгрызенная неизвестным хищником. Лохмотья одежды пропитались кровью.
- Держи его, - прохрипел Захаров.
Сержик торопливо протянул руку, и схватил раненого за плечо. Его тотчас словно ударило током. Безотчетно он отдернул руку, чем вызвал недовольство Захарова.
- Какого черта? - спросил он, - держи крепче!
Сержик снова протянул руку, и уже с осторожностью прикоснулся к старику. Теперь контакт был слабее, но Сержик чувствовал, что его наполняет какая-то энергия.
Захаров сделал укол в предплечье, и снова склонился над раненым, вглядываясь в его лицо. Старик шевельнулся, открыл глаза, и спросил:
- Кто вы?
- Путники, - ответил Захаров.
- Путники.., - задумчиво прошептал старик. - Может быть, это и к лучшему.
- Кто на вас напал? - спросил Сержик.
- Это неважно. Ты колдун? - спросил раненый, обращаясь к Сержику.
- Нет, - ответил удивленный парень.
- Ты же черпаешь из меня Силу. Разве ты не замечаешь?
Сержик посмотрел на свою руку, придерживавшую старика за плечо, и резко отдернул ее.
- Я не.. .
- Ты колдун, - уверенно заявил старик. Я чувствую! И я этому очень рад! Скоро я умру, я потерял слишком много крови, и все мое искусство не может помочь мне. Я рад передать тебе свое умение, друг мой! Это главное, что я хотел бы сделать перед смертью.
- Вы ошибаетесь! - заявил Сержик. - Это прабабка моя была колдуньей. А я обычный человек.
- Ты потомственный колдун! Возьми же мою Силу! Кроме того, в моем мешке ты найдешь книгу и несколько нужных тебе предметов. Возьми их. Прими, как дар.
- Хорошо, дедушка, - ответил Сержик. - Но что же случилось?
- Я колдовал в лесу, и в какой-то момент стал беззащитным. Этим и воспользовался мой недруг, колдун-оборотень Стах. Он привел меня в бессознательное состояние, и откусил руку, в которой я сжимал Око ночи.
- А что такое "Око ночи"? - тут же спросил Сержик.
- Это такой колдовской инструмент. Сам бы я не отдал его ни за что, так что Стах завладел им вместе с моей рукой. Я ничего не мог сделать, так как ничего не чувствовал, и истек кровью. Опасайтесь его, и ни в коем случае не ссорьтесь с ним. Это все!
