— Решила подышать свежим воздухом, — сказала она. — Хочу немного расслабиться перед спектаклем. Прекрасный день, правда? Обожаю лондонские парки. Можно я присяду с вами?
— Ну, конечно же, — ответил Родерик.
Она села рядом с ним.
— По-моему, я вас не видела у нас в доме, — сказала Лайза.
— Да нет, я как-то приходил, — замялся Родерик. — Это было довольно давно.
— По-моему, это было еще до того, как ты появилась у нас, — сказала я.
— Вам Ноэль говорила, каким образом я появилась?
— Да, она рассказывала об этом.
— Необыкновенная история. Как в сказке. Вы знаете, я чуть не погибла.
— Экипаж ехал не очень быстро, — сказала я.
— И все с этого началось. Дезире — такая известная актриса — была так добра ко мне. — Голос ее слегка дрогнул. — Это самый необыкновенный человек в мире.
— Да, я слышал, что она очень добрая женщина.
— Вы живете в Лондоне?
— Мы живем в провинции, однако у нас есть небольшой дом в Лондоне, это очень удобно для отца, которому часто приходится бывать здесь по делам.
— Ну, разумеется. Я обожаю Лондон. Такой древний… И в то же время такой современный. Необыкновенное сочетание! Правда, в этом есть нечто захватывающее?
Родерик согласился с ней.
— У мистера Клэверхема дома есть очень древние вещи, — сообщила я Лайзе. — На своей земле они обнаружили остатки римского поселения.
— Как здорово! — воскликнула Лайза. Она повернулась к Родерику: — Расскажите мне об этом.
Я слушала его рассказ, не переставая думать о том, что говорил Родерик до того, как появилась Лайза. Это казалось важным. Как жаль, что она появилась именно в эту минуту.
Она внимательно слушала его, поминутно задавая вопросы, совершенно не сознавая, что своим вмешательством нарушила нашу беседу. Родерик был слишком хорошо воспитан, чтобы показать разочарование, которое он испытывал.
Наконец я сказала:
— Мне пора.
— Мне тоже надо идти, — отозвалась Лайза. — Я совсем потеряла чувство времени.
— Тогда пойдем, — сказала я.
Мы подошли к дому вместе. Родерик попрощался и ушел.
— Какой приятный молодой человек! — заметила Лайза, когда мы вошли в дом. — Подумать только — Чарли такой сын, а он его прячет!
Вскоре вернулась мама. Она была очень довольна своей встречей с костюмером и хотела рассказать мне о своих планах. В первом действии она вместо синего платья будет в темно-лиловом, а в последнем переоденется в красное.
Я чувствовала, что должна рассказать маме о встрече с Родериком. Лайза случайно может упомянуть, что видела нас, и будет непонятно, почему я ничего об этом не сказала.
