Уклоняясь от попаданий летающих предметов, Дарфур прошел мимо и увидел в дальнем углу трюма внушительных размеров серого слона, которого с трудом загоняли в клетку. Казалось, слон готов в любую минуту повернуться и броситься на человека. Этим человеком был Блейк. Дарфур узнал его: они встречались раньше. Блейк был не так высок, как Дарфур, но крепко сложен и мускулист. Растрепанные светлые волосы перехвачены полоской золотистой ткани. Он заставлял слона подчиниться своей воле. Хотя слон, казалось, хотел напасть на человека, Блейк упрямо продолжал наступать на него. В углу его рта вспыхивал огонек сигары, он повторял уверенно, не повышая голоса: "Ступай туда, Дейзи. Не надо сверкать своими маленькими красными глазками. Это бесполезно. Ты знаешь, что я хозяин, а тебе следует идти в загон. Там мы тебя свяжем и сделаем что-нибудь с твоей зубной болью. Но не пытайся ничего предпринять, потому что получишь хороший удар между глаз". Пощелкивая легким кнутом, Блейк завершил водворение слона в клетку, а затем отошел в сторону, так как подбежал рабочий, чтобы закрыть дверь клетки. Блейк заметил командора Дарфура и вразвалку направился к нему.
- Это визит вежливости, командор?
- Не совсем так, - ответил Дарфур. - Я пришел сказать вам; что получил приказ свернуть станцию Лиги на этой планете и вернуться с экипажем к Мысу Храбрецов.
- Что ж, служба есть служба, - усмехнулся Блейк, - сегодня здесь, завтра там.
Дарфур почувствовал раздражение, но постарался не показать этого.
- Мой отъезд, - сказал он как бы между прочим, - был ускорен информацией о том, что флотилия геринов предположительно движется в эту сторону. Я буду счастлив препроводить ваш корабль к Мысу Храбрецов, где основные силы Лиги Свободных Планет смогут защитить вас.
- Очень мило с твоей стороны, сынок, - сказал Блейк, - но у нас другие планы.
- Могу я спросить, какие?
- Это вовсе не твое дело, - сказал Блейк, - но могу сказать, что поведу свой корабль на Рею.
- Рея - ближайшая к этой системе планета. Всего несколько сотен тысяч населения.
- Это прекрасная аудитория для нашего цирка, командор, - ответил Блейк.
- Не советую вам делать этого. Не исключена возможность, что герины двинутся в том же направлении.
- Возможно. Но также не исключено, что они направятся и в любое другое из сотен мест или даже вообще исчезнут без следа. Это меня не интересует. Мы закончим гастроли на этой планете, а потом отправимся на Рею.
- А если появятся герины?
