Более всего современников поражало тяготение Дашковой к мужской одежде. Сохранился портрет княгини в военном мундире, относящийся к началу 1760 г. Долгое время считалось, что на этом портрете изображён сын А. Меншикова. В 1770 г. Дашкова посетила Англию. Англичан особенно удивило то, что Дашкова танцевала в мужском костюме и появлялась в нём «столь же часто, сколь и в обычном платье». Её мужской халат, застёгивающийся, между прочим, на правую сторону, был знаменит в России. На известной гравюре художника А. Осипова, изображающей Дашкову в ссылке, княгиня представлена именно в таком одеянии. Но самое примечательное заключается в том, что это была не только домашняя одежда. Современник свидетельствовал: «Подобно королеве Кристине, носила мужское платье, в коем являлась в публичных собраниях, говоря в шутку, что природа по ошибке вложила в неё сердце мужчины…»
Наличие «смелости, превосходящей храбрость любого мужчины», которой обладала Е.Р. Дашкова, служило причиной её неудовлетворённости из-за принадлежности к женскому полу, что редко делает человека счастливым. Впрочем, именно эта патологическая особенность и связанные с нею «мужские черты личности» могли способствовать более полному выявлению её одарённости и, как следствие, достижению ею исторической известности и славы.
Дурова Надежда Андреевна (1783–1866) — русская писательница; первая в России женщина-офицер (штаб-ротмистр), единственная женщина, награждённая Георгиевским крестом. Служила ординарцем у генерал-фельдмаршала М.И. Кутузова. Объяснить причину такого количества мужеподобных женщин с фамилией, начинающейся на букву «Д» (если ещё к ним прибавить д'Арк Жанну и Дюдеван Аврору — Жорж Санд), невозможно, но категоричный выбор мужского стиля жизни Н.А. Дуровой поддаётся некоторой интерпретации.
Вот только некоторые факты её биографии. «Я деятельно зачала изыскивать способы произвесть в действие прежнее намерение своё — сделаться воином, быть сыном для отца своего и навсегда отделиться от пола, которого участь и вечная зависимость начала страшить меня», — пишет Дурова и решительно принимается претворять в жизнь своё решение. В 1806 г. она, отрезав косы и одевшись в мужское платье, инсценирует самоубийство и убегает из родительского дома. Затем присоединяется к казачьему полку и выдаёт себя за дворянского сына Александра Васильевича Дурова.
Мужские склонности и интересы остались у Н.А. Дуровой и после ухода из армии (указ об отставке вышел в 1817 г.). В годы гражданской жизни, когда Дурова бывала в обществе, то танцевала всегда за кавалера. Постоянно носила чёрный сюртук с «Георгием в петлице», а на голове летом — фуражку, зимой — папаху.
