Воодушевленный, Виктор рассказал своему однокласснику Михаилу, начальнику юридического отдела «Газпрома», о находке и убедил гуманитария в том, что «вот оно — и IT-стартап, и реальное производство, все очень интересно и не очень банально». Причем предложил сразу наладить собственное производство, поскольку открытость Arduino позволяла это делать.
За плечами у друзей уже было по нескольку неудачных, но не убивших мечту о собственном деле стартапов. Вероятно, бизнес-опыт и уберег от опрометчивого решения сразу вкладываться в свой бренд. Решили сначала проверить спрос на небольшой партии Arduino. Виктор убедил Михаила, что нужно делать и продавать комплекты, чтобы платой можно было пользоваться сразу.
«Мы скинулись по двадцать тысяч и начали формировать первый заказ в Robot Italy. Помню, это были семь Arduino Duemilanove, одна Arduino Mega, детали рассыпухой, два LCD-экрана, блок питания и два сервопривода. Сейчас это вызывает улыбку. Кнопку Сheckout мы нажали 4 апреля 2010 года. Это и стало официальным днем рождения “Амперки”», — это снова записи Виктора.
Ориентируясь на сообщества технарей и радиолюбителей, основатели «Амперки» рассказали о своих идеях на «Хабре» (ресурс habrahabr.ru можно классифицировать как IT-сообщество). Форумчане раскупили три комплекта разного объема за полтора дня.
Стало понятно, что спрос есть, пора переходить на относительно крупные партии. Организационных моментов было много: как это делать официально, как оформлять. Как и следовало ожидать, посылка из 35 Arduino и ряда компонентов потерялась на таможне. Найдя детали через три месяца, Михаил сразу получил знания о таможенном деле. «Навык прост — отслеживать каждый этап. Понимать, кто, что и где будет делать. Все достаточно прозрачно, но, если никогда не было опыта растаможивания, возникает масса вопросов. Основная проблема — маленькие объемы. 20 килограммов — ни таможенному брокеру, ни перевозчику не интересно за это браться. А спросить было не у кого, выручали поисковики, форумы», — делится полученным опытом Белогорцев.
Опыт — это бесценно, но заказ был на 50 тыс. рублей и их заморозка на три месяца для стартапа большой срок. Не дожидаясь, пока пропажа отыщется, заказали еще одну партию. Комплектовали, продавали, первые полгода совмещали работу по найму с раскруткой своего дела, работали по ночам. Росли. И денег не хватало, и сотрудников. В 2012 году приняли стратегическое решение уйти в этот бизнес полностью.
