24-25 мая 2001 года администрация Астраханской области провела международный нефтегазовый саммит «Каспий-XXI: от политики к бизнесу». Прозвучавшая на этом мероприятии формула губернатора Гужвина «некоторое удаление прикаспийских государств друг от друга» — это, в частности, дипломатичный способ обозначения азербайджанско-туркменских противоречий. Прибытие в Астрахань азербайджанской делегации явилось одной из причин неучастия в саммите туркменских представителей [57].
Азербайджан и Туркменистан в июне 2001 года обменялись обвинениями и вплотную приблизились к разрыву дипломатических отношений [9], произошло беспрецедентное событие в истории взаимоотношений стран СНГ: одна из них закрыла свое посольство в соседнем государстве, сославшись на нехватку финансовых средств. Именно такую формулировку использовал Туркменистан, сообщив Азербайджану, что отзывает посла и фактически приостанавливает дипломатические отношения. Туркменские власти, которые получают миллиарды долларов от экспорта углеводородов, великодушно разрешают Украине не спешить с выплатой долгов за газ в сотни миллионов долларов и ведут амбициозное строительство в столице республики, явно лукавят. У Ашхабада есть деньги содержать посольство в Баку. У него нет средств для того, чтобы сделать отношения с азербайджанцами более выгодными для себя [9].
На Каспии осталось не так много привлекательных ресурсов, и спорный блок «Сердар»/«Кяпаз» — один из них. Даже беглый взгляд на карту создает впечатление, что азербайджанские претензии не бесспорны. И, возможно, эта зримая простота аргумента помогла Туркменбаши в том же 1997 году убедить тогдашнего российского президента Ельцина в необходимости отказаться от контракта по спорному «Кяпазу». Азербайджанцы посетовали и стали предлагать инвесторам другие блоки. А в 1998 году уже туркмены попробовали развить свой прошлогодний успех и объявили о передаче «Кяпаза», который называют «Сердаром», американской «Мобил». Далее история повторилась: Баку пригрозил американской компании, что ее бизнес в Азербайджане ждут серьезные проблемы, если она решит осваивать «Сердар» по соглашению с туркменами. Американцы отступили так же, как это сделали год назад русские. Блок «Сердар»/«Кяпаз» имеет более высокую, чем остальные южнокаспийские разведочные структуры, вероятность открытия больших запасов нефти. И в сложившейся ситуации он становится и для Туркменистана, и для Азербайджана едва ли не главной надеждой на привлечение внимания новых инвесторов [9].
