На Кавказе природно-климатические условия проживания этносов чрезвычайно разнообразны, а сама палитра народов чрезвычайно разнообразна. Вертикальная зональность дает разительную смену природно-климатических поясов по мере продвижения от низин в высокогорье, которое здесь уже давно заселено и освоено в пределах 1500-2000 м над уровнем моря и даже выше. Именно в условиях высокогорья происходило становление хозяйственного быта и культурного облика многих народов Кавказа, относящихся к числу малочисленных. Последние в своем большинстве проживают в северо-восточной части региона, на территории Дагестана. Это андоцезские народы, т.е. андийцы, ахвахцы, багулалы, бежтины, ботлихцы, годоберинцы, цезы, каратины, тиндинцы, хваршины, чамалалы, гунзибцы, гинухцы, а также народы лезгинской группы — рутулы, агулы и цахуры. Процесс пробуждения этнического и общественного самосознания у этих народов набирает силу и играет все большую роль в их социальной жизни. В начале 1990-х годов произошло организационное оформление ряда национальных движений. В частности, возникли агульское национальное движение «Джамаат», рутульский культурный центр «Аяз» и общественно-политическое движение «Намус», цезское национальное общество «Возрождение» и др. Появление такого рода движений — значимый фактор в перспективах социально-экономического, культурного и политического развития малочисленных народов Кавказа [4].
В связи с ростом национального самосознания, а также значения последнего для социальной стабильности традиционалистских этнических групп представляется важным процесс создания письменности для некоторых малочисленных народов Республики Дагестан. Отсутствие письменности делает этнос более уязвимым для внешнего культурного воздействия, что в сочетании с малочисленностью создает угрозу его лингвистической, культурной и в конечном итоге этнической ассимиляции. Работы по созданию письменности для некоторых малочисленных народов Дагестана уже начались. В начале 1990-х гг. была введена письменность у народов лезгинской группы. У андоцезов пионерами в этой области выступили андийцы. Некоторое время назад группа андийской интеллигенции начала издавать газету на андийском языке «Гъванаб агълу» («Андийцы»), приспособив для этого аварский алфавит. Однако финансирование газеты основывалось на добровольных пожертвованиях, а потому вскоре она прекратила свое существование. Предпринимаются попытки расширить сферу социального функционирования национальных языков, в частности, ввести их в программы средней школы, увеличить количество часов, снабдить школы учебниками (в 1991 г. у рутулов появился первый школьный учебник родного языка) [4; 47].
