— Патруль племени Теней, — пробормотал Львиносвет.
Маковка изумленно взглянула на него.
— Но ты — наш лучший воин! — Она моргнула, когда вышли остальные патрульные. — Должно быть, патруль племени Теней начал настоящую битву.
— Львиносвет? — мяуканье Пеплогривки заставило его обернуться к куче дичи, в которую она положила дрозда. Львиносвет сморгнул кровь и взглянул на неё.
— Что ты сделал? Ты не должен пострадать! Что случилось? — Пеплогривка стояла в двух шагах от него, слизывая кровь с его морды. Вслед за тем она напряглась. — Есть только один способ, из-за которого это могло случиться. Ты сделал это нарочно! — Её слова были для него не более, чем шумом дыхания. — Скажи мне, что ты не делал этого. — Она попятилась, глядя на него.
— Ты сказала, что мы можем сами выбирать нашу судьбу, — напомнил он, чувствуя в животе тяжелый комок страха. — На этот раз я решил стать обычным воином.
Пеплогривка моргнула.
— Я сказала, что мы должны сделать правильный выбор!
— Откуда ты знаешь, что я этого не сделал?
— Посмотри на себя! — прошипела она, указывая лапой на его раны.
Казалось, сердце Львиносвета раскололось, когда она, ощетинившись, отвернулась и пошла прочь.
Вдруг мелькнувший серый мех привлек его внимание.
— Заходи. — Около него был Воробей. Он мягко повёл его в целительскую пещеру. Львиносвет приготовился к другой нотации. Он был готов назвать себя мышеголовым, предателем, готов был сказать даже то, что он отверг пророчество. Но Воробей просто вёл его через заросли ежевики в пещеру.
Иглогривка лежала в своем гнезде, опираясь на него передними лапами.
— Что случилось? — ахнула она, увидев Львиносвета.
— Иди, возьми свежую дичь, — сказал ей Воробей.
— Но…
— Сейчас же! — махнул хвостом Воробей.
Волоча задние лапы, Иглогривка выползла из гнезда.
Воробей прошел к щели в скале в глубине пещеры.
— Садись, — он просунул голову в темноту и вытащил комок листьев. Присев, целитель начал их разжевывать, готовя припарку.
Ежевика у входа в пещеру с шуршаньем колыхнулась.
— Может, объяснишь мне, что случилось? — на пороге стоял Огнезвёзд. Его зелёные глаза горели яростью. — Крутобок рассказал мне, что ты ввязался в драку с патрулем племени Теней! — Его уши дрогнули, когда он осмотрел Львиносвета. — Почему ты позволил им сделать это с тобой?
Львиносвет напрягся.
— Я обязан побеждать в каждом бою?
— Да! — Огнезвёзд приблизил морду вплотную к лицу Львиносвета. — Это — твоя судьба! Так решило пророчество!
