Те фокусы или «номера», как выражался доктор Тириони, которые он не мог показать без посторонней помощи, входили во второе отделение. Когда занавес упал, и на эстраде стало темно, магик в тревоге забегал по сцене. Его вызывали, а он ломал пальцы. В лучшем случае, придётся «скомкать» отделение. Раскланявшись с публикой и улыбнувшись ей длинной улыбкой направо и налево, он вернулся на эстраду и стал наскоро учить Пашку, где и когда дёрнуть за верёвочку, подавить пружину, переставить предмет.
– Понимаете ли, когда я скажу: «Раз два, а потом – три! Passez!», вы сейчас рукой этак…
Но Пашка не понимала. Она была в трико и в бархатном корсаже, сверкавшем блёстками. Лицо она себе неестественно набелила, брови начернила, круглые глазки её тупо смотрели на магика.
– Да ведь поймите же, только дёрнуть… Ну, дёргайте!
Пашка передразнила магика.
Он в отчаянии посмотрел на неё.
– Деревяшка! – вырвалось у него.
Пашка обиделась.
– Убирайтесь! – закричала она. – Что за дерзости! Вот стану я тут пачкаться! Мне мировой руки целует! А вы – длинный дурак вот с э-э-таким носом!
Она сделала ему нос.
Магик смирился и, опасаясь за «спящую красавицу», потому что теперь всё зависит от каприза Пашки, бросился к ней и любезно схватил её за руку.
– Пожалуйста!
Дверь отворилась, и вошла Марилька.
Магик повернул к ней измученное лицо. Их глаза встретились.
– Это что за женщина? – спросила Марилька. – Пускай она уйдёт и сейчас же снимет мои вещи…
– Тсс!
– Важное кушанье! – огрызнулась Пашка, отступая.
– Тсс!
Из зала донёсся стук. Публика стучала палками, ногами, кричала: «Пора, пора!»
– Сеню бросила? – спросил магик. – Одного?
Марилька едва удержалась на ногах. Переведя взгляд на Пашку, мрачно раздевавшуюся и ругавшую магика и её, она произнесла, потупляясь:
– Ему лучше… Он спит.
Лицо у неё было бледнее, чем если бы она набелилась.
– Кто досмотрит без тебя Сеню?
– Досмотрят.
– Одевайся! – произнёс он повеселевшим голосом.
Искоса он поглядывал на жену: с ней произошла какая-то перемена. Пашка ушла со слезами – теперь ей самой хотелось «представлять». Марилька молча и быстро оделась. Магик рад был, что отделался от Пашки. Публика стучала так, что он скрипел зубами от досады.
– Выходи, Марилька, ради Бога!
Он сам поднял занавес. Жидки играли персидский марш.
Когда Марилька, мертвенно бледная, с распущенными по плечам льняными волосами, показалась, одетая «пажом», в чёрном камзоле, из-под которого выходили длинные в светло-кирпичном трико ноги, обутые в серебряные туфельки, зал приветствовал её трескучими аплодисментами. Но Марилька не поклонилась. Широко раскрытые глаза её безучастно глянули в пространство, и она ждала, что прикажет ей делать Павел Климентьич.
