Алёшка старался всё ещё сохранять жалкий вид, но глаза у него были весёлые, и он нам подмигивал, чтобы мы его не выдавали. Мне этот Алёшка понравился, и я решил за него заступиться.
— Да ничего он не сделал плохого! Просто бежал, споткнулся и упал. Даже коленку себе разбил!
Алёшкин глаз замигал мне ещё чаще: мол, продолжай в том же духе.
— Ты чего моргаешь? — спросил Василёк. — Соринка в глаз попала? Пойдём к нашей бабушке Насте, она вытащит носовым платком…
— Ну, Алёша, хватит тянуть, — сказала Ира. — Виноват — и выкладывай начистоту, не будь трусом!
— Подумаешь, всего-то одно дерево хотел своим именем назвать!
— Да чего с ним разговаривать! — возмущённо пробубнил Бобиков. — Дать ему хорошенько, тогда пропадёт охота деревья портить.
— А ты что разоряешься? Сам, что ли, их сажал? — огрызнулся Алёшка.
— И сажал! — подтвердил Бобиков. — Наш девятый «Б» высадил целую аллею у школы.
— Тебе хорошо говорить! — воскликнул Алёшка. — Возле моей школы уже есть сквер. Где же я буду сажать?
— Не обязательно около школы, можно и на улице. Где ты живёшь?
Алёшка подошёл к карте и ткнул пальцем в белую стрелу — нашу улицу.
— На самой неблагоустроенной? — удивилась Ира. — Чего же ты портишь деревья? Вот возьмись и озеленяй её, увековечивайся, сколько душа просит.
— Да я чего? Я с удовольствием! — хорохорился Алёшка. — Только ведь одному трудно!
— Конечно, один в поле не воин, — согласилась Ира. — Позови на помощь товарищей. Ты из какого дома?
— Из восемнадцатого.
— А мы из двадцать шестого! — не выдержал я.
— Вот и действуйте. С деревьями вы обращаться умеете?
— Чего там уметь! — сказал я. — Возле нашего дома знаете какой сад? И яблоки в нём есть, и смородина, и малина!
— Ну, если у вас такой сад, значит, учить вас нечему.
Между прочим, Ира мне очень понравилась: весёлая, деловая и чем-то на Дусю похожа, не то веснушками, не то характером. И мне очень захотелось как-то перед ней отличиться. Вот я и скажи ей про сад. Вроде соврал, а вроде и нет: ведь я не назвал его своим, а просто сказал — «возле нашего дома». Но когда даже капельку соврёшь, то получается, что надо и дальше врать. И, чем дальше говоришь, тем больше врёшь. Вот и сейчас так получилось. Я уж и не рад был, что Ира мной заинтересовалась.
— Уже, наверно, урожай снимаете? — спрашивала она.
— Да, — неопределённо промямлил я, — уже первые яблоки сняли.
Тут Димка наступил мне на ногу. Я ойкнул, обернулся, чтобы дать ему сдачи, да так и замер: на пороге стоял дядя Терентий!
