— Чем гадать на кофейной гуще, — сказала Дуся, — лучше пойти и поискать это ДОСО.
Сказано — сделано. Не тратя времени на долгие разговоры, мы отправились в дорогу.
Было очень жарко: асфальт раскалился на солнце и стал мягким, как пластилин. На нём отпечатывались следы ботинок, сапог, ямки от высоких каблуков. У ворот лежали собаки с высунутыми от жары языками.
Василёк еле плёлся и всё время тащил Саньку домой. Он из нас всю душу вытянул, но и возвращаться домой один не желал.
— У-у, навязался на мою голову! — ворчал Санька.
Вот и перекрёсток. На угловом доме за поворотом — надпись: «Лесная улица».
На Лесную улицу мы заходим редко, она относится к другому району. Здесь и школа другая. Вдоль тротуара растут деревца со стволами, побелёнными известью. На некоторых всего несколько листочков, но есть и такие, под которыми уже можно спрятаться от солнца.
— Уф-ф! — перевёл дыхание Димка. — Давайте постоим тут немного в тени, а потом и дальше пойдём.
— Вот это улица так улица! — похвалила Дуся. — Не хуже, чем у нас на селе.
— Нашла с чем сравнивать! — пожала плечом Иза. — Да у вас в деревне ни асфальта, ни машин.
— Зато у нас воздух чистый, как вода родниковая! Сосновый бор рядом, он воздух и очищает.
— Ну и ну! — покрутил головой Санька. — У тебя, Дуська, просто мозги набекрень. Как это сосновый бор может очищать воздух?
— А вот и не набекрень! Наша учительница говорила, что кислород, которым люди дышат, выделяют деревья, а взамен берут из воздуха углекислый газ, который вместе с дымом и сажей выходит из труб домов и заводов.
Димка стал на сторону Саньки. Они оба в один голос твердили, что деревья не такие дураки, чтобы питаться отбросами, — недаром леса редко растут рядом с городом.
— Так они же не сами растут, их сажают, голова садовая! — втолковывала им Дуся.
Но они упёрлись на своём и слушать ничего не хотели. В самый разгар спора раздался пронзительный свист, и какой-то мальчишка с размаху шлёпнулся перед нами на колени.
Девчонки от неожиданности завизжали, а Михей сказал:
— Ты что, решил у нас прощения просить?
— А ты чего ногу подставил? — прогудел мальчишка и боднул Михея головой в живот.
— Ах, вот ты как?! — взвыл Михей и закричал нам: — А ну, ребята, не выпускай его!
Мы обступили мальчишку со всех сторон. Он попытался прорваться, да не тут-то было!
— Пустите! — заныл мальчишка. — Чего я вам сделал?
Вдруг на плечо мальчишки легла чья-то большая загорелая рука. Я поднял глаза и увидел высокого парня.
