Но, когда я увидел, что Димка и Петька её разглядывают, я понял, что мой замысел может провалиться, и позвал Саньку в штаб. Его было нетрудно склонить на мою сторону: Саньку ни одна девчонка не интересует, ему нужна только нянька для Василька.
— Слушай, Санёк, — прямо заявил я, — хочешь от Василька избавиться?
— Как? Насовсем? — испугался он.
Я увидел, что чуточку переборщил, и поправился:
— Да нет, на время. Чтоб кто-нибудь другой с ним нянчился.
— Спрашиваешь! — оживился Санька.
— Тогда выбирай Дусю.
— Почему не Изу?
— Изка не умеет с детьми обходиться. Они у неё знаешь как ревут! А Дуся на своём веку уже сколько детей вынянчила!
Так ли это на самом деле, я не знал, но для пользы дела нужно было хвалить Дусю, а Изу Тобольскую наоборот — выставить в невыгодном свете.
Санька продолжал молчать, и я, чтобы окончательно убедить его, воскликнул:
— Он всё-таки тебе родной брат, а Изка его уморит!
Санька перепугался и тут же дал клятву, что будет за Дусю Коробейникову. Не успели мы закончить этот разговор, как в штаб вошли Петька и Димка.
— Ну, так вы за кого? — спросил Петька и притворно зевнул.
Мы с Санькой в один голос назвали Дусю. Тут Петька сразу перестал зевать.
— Нашли кого предложить! — фыркнул Димка. — Голова — что грачиное гнездо, а нос — будто ворона обкапала. Смехота!
— Настоящий гадкий утёнок! — поддержал его Петька.
Это меня здорово вывело из себя. Я напомнил им, что гадкий утёнок в конце сказки превратился в лебедя, и ядовито заметил:
— Или вы хотите эту Изабеллу де Крува повесить на стену вместо украшения?
Они оба покраснели, а Димка возразил:
— Зачем же на стену? Она будет играть главные роли в пьесах, которые мы поставим. И потом, будет аккомпанировать, когда я стану дрессировать животных.
— Нашёл пианистку! — закричал я. — Если хочешь знать, она в музыкальной школе только первый год, и от её игры не только люди — кошки себе места не находят!
Санька поддержал меня:
— Да разве я могу Изке Василька поручить? Она же его уморит.
— Что ты ерунду мелешь? — возмутился Димка. — Твой братан сам кого угодно своим нытьём изведёт!
Наконец мы решили тянуть жребий. Разломили палочку на две части: маленькая означала Дусю, а большая — Изу. Мне досталось тащить жребий первому. Я тихонько вытянул палочку и не сразу решился взглянуть на неё. Наконец взглянул. Палочка была короткая!
Итак, облагораживающее влияние будет оказывать на нас Дуся Коробейникова.
