— Нет.
— Почему ты упрямишься? — удивился Олдмен.
— Я не упрямлюсь, — Остин мысленно взвесил все «за» и «против». — Утром есть иной риск, — пояснил он. — Не уверен, что смогу спокойно двигаться в потоке людей.
— Хорошо. Я не стану тебя удерживать, — Генри больше не счел нужным навязывать свои услуги. — Твой выбор. Дождь действительно необходим всем. Я буду ждать твоего возвращения.
Остин покинул клинику перед рассветом. Ночь уже уступила права утренним сумеркам, ясное безоблачное небо алело у горизонта полоской зари, воздух еще не утратил спасительной ночной прохлады и меж зданиями легкой, невесомой дымкой курился туман испарений.
Шагалось легко. Усталость исчезла, растворилась в эмоциональном напряжении ночной встречи, бодрящая свежесть стерла тягостные впечатления, и город будто обновился, уже не выглядел таким мрачным, усталым.
Остин шел, не таясь. После разговора с Олдменом, он рассудил, что непринужденное поведение послужит лучшей маскировкой, чем вызывающая подозрения скрытность.
Ему казалось, теперь, когда он узнал правду, все изменится, причем радикально и в лучшую сторону.
Люди конечно загадочные, непредсказуемые существа, но ведь можно обойтись без войны. Достаточно сформировать положительное мнение о киборгах. Конечно, задача не одного дня и даже не одного года, но она осуществима, а главное — приведет к желаемому результату.
Олдмен прав — пока сильны фобии, нам лучше держаться вдали от города.
«Не все люди глупы и надменны, — мысленно рассуждал Остин. — Мы образуем удаленные поселения, а затем станем приглашать к себе тех, кто способен взглянуть на проблему объективно. Нужно делать ставку на молодое поколение, учиться дружить с молодежью и тогда ненависть истает сама по себе…»
Он шел к цели, ощущая, как возвращается утраченная память.
Рассвет уже вступил в свои права, когда Остин добрался до заброшенного здания.
Он помнил, что ранее тут располагался центр контроля климата. Теперь строение выглядело заброшенным, разоренным, но открывшиеся обстоятельства не смутили Остина: в глуби цокольного этажа располагался резервный пункт управления.
Вот и вход на технические уровни.
Древняя металлическая дверь поддалась с трудом, из открывшегося проема пахнуло сыростью.
Остин не видел, как за его спиной несколько человек выбрались из-под защиты металлизированной маскирующей сети.
— Я же говорил: рано или поздно кто-то из них придет сюда, — с ненавистью произнес боец в форме недавно образованных военизированных отрядов охраны общественного порядка. — Теперь никто не сможет сказать, что мы зря едим свой хлеб. Одной тварью сейчас станет меньше…
