Олдмен на минуту умолк. Он выпил воды, о чем-то глубоко задумался, а затем спросил:
— Что привело тебя в город, Остин? Только желание получить ответы на вопросы?
— Нет. Произошел сбой в работе атмосферного процессора. А я вспомнил, что когда-то обслуживал его.
Генри лишь кивнул в ответ, затем, подойдя к окну, выглянул на улицу и произнес:
— Ты должен принять важное решение, Остин.
— В смысле?
— Готов ли ты продолжить путь, нужно ли помогать людям, зная правду, без надежды на скорое взаимопонимание, благодарность, рискуя быть… — он запнулся, — уничтоженным?
— Я пришел в город с целью. Знание правды не меняет моих решений.
— А оружие? — Генри холодно кивнул, давая понять, что автоматический пистолет под курткой Остина для него не тайна.
— Он заряжен спецпатронами. Парализующий состав. Я далек от желания нести смерть.
— Да, я заметил. Но решение принимать придется. Взвесь свою решимость.
— Вы предлагаете мне выбор? Но его не существует. Моя ненависть еще не родилась, а любовь к природе уже живет во мне.
— Остин, я наверное устал… Но все же прости за прямой вопрос, хотя он может показаться тебе провокационным.
— Я слушаю.
— Люди уже не смогут выбраться из пучины регресса без нас. Скажу еще жестче — они не смогут без нас выжить…
Остин усмехнулся.
— Но мы сможем выжить без них, верно? Нужно лишь немного подождать, пока глобальный сбой в автоматике формирования искусственного климата не уничтожит людей?
— Я не говорил этого.
— Понимаю. Мой ответ — нет. Я пришел сюда не за местью. И места на планете хватит всем. Скоро рассвет. Могу я воспользоваться компьютером, чтобы узнать о доступных местах проникновения в зону технических уровней?
— Без сомнения, — ответил Олдмен.
— Схема знакома. — Через некоторое время, внимательно просмотрев предложенные маршруты, Остин выбрал один из них. — Я знаю этот путь.
— Выходит, раньше ты действительно обслуживал атмосферный процессор?
— Вероятно. Надеюсь, подсознание и дальше не подведет. Чтобы перезапустить систему, мне необходимы коды доступа. Часть из них я уже вспомнил. Надеюсь обстановка технических уровней стимулирует мою память.
— Может быть, задержишься?
— Зачем?
— Я могу помочь с восстановлением памяти. Небольшое оперативное вмешательство откроет доступ к твоему техническому порту.
— Не стоит… — Остин почувствовал внезапное замешательство. Ему совершенно не понравилось предложение Генри.
— Тогда подожди хотя бы до рассвета. В сумерках передвигаться по улицам небезопасно. После восьми часов утра ты запросто смешаешься с прохожими и доберешься до места без приключений.
