— Это просто здорово. Почему другие не используют этот метан?
— Понимаешь, гниющая растительность не покрывает остальную часть суши, слава богу.
— Конечно, — рассмеялся Логан. — А это не опасно?
— То, что через твой дом проложены трубы подачи природного газа, вероятно, тоже опасно. Это замкнутая система, мониторинг которой ведется двадцать четыре часа в сутки. К тому же везде стоят надежные предохранители, полностью автоматические. А регулярные перелеты на тысячах галлонах нефти и газа тоже в теории небезопасны. Кроме того, Стоун не только любит летать ниже видимости радаров, но предпочитает не оставлять после себя следов и наносить экологии наименьший вред.
Они преодолели еще одно препятствие и оказались в просторном огороженном пространстве, на этот раз окрашенном бледно-голубой краской. Высоко вверху располагался купол с аркой, нависающей над кабинками с семифутовыми стенками.
— Это — Голубой сектор, — пояснил Раш. — Место проживания команды.
Здесь наблюдалась явно бо́льшая активность. Люди проходили в комнату отдыха, в которой стояли автоматы для игры в пинбол и виднелась разметка для шаффлборда; мини-библиотека с удобными креслами, журналами и полками книжек в мягких переплетах; далее шел холл, в котором за карточными столами сидели несколько групп по четыре человека, погруженных в игру. Логан слышал смех, обрывки разговоров на французском, немецком и английском.
— Хочешь верь, хочешь не верь, но бридж стал традицией при раскопках Портера Стоуна, — заметил Итан. — Она поощряется в свободное время. Стоун считает, что игра в бридж снимает накопившийся за рабочий день стресс, отвлекает от грустных мыслей об изоляции и в то же время держит ум начеку.
— Сколько сейчас народу здесь?
— Я не знаю точную цифру. Что-то около ста девяноста человек.
Они задержались около комнаты, которая напоминала кафетерий или столовую.
— Не хочешь ли перекусить, перед тем как я покажу тебе, где ты будешь жить? — спросил Раш.
Джереми отрицательно помотал головой.
— Нет, я не голоден.
— Давай я все же что-нибудь возьму для тебя. Так, на всякий случай.
Итан исчез внутри. Логан ожидал его в коридоре. В столовой обедали не менее дюжины человек. Атмосфера была удивительно демократичная: ученые в лабораторных халатах практически терлись локтями с грубо выглядевшими разнорабочими, покрытыми пятнами грязи и машинного масла.
Итан появился в дверях, держа в руках бумажный пакет.
— Вот тут кусок яблочного пирога и банка чая со льдом, — сообщил он. — На случай, если тебе захочется перекусить.
