Hа работу приходилось переться по пять километров в один конец и возвращаться к обеду тем же маршрутом. Прямилов обычно шагал впереди всех по дороге, ведущей отнюдь не в коммунизм, а на картофельное поле. Его красные сапоги как бы летели навстречу удаче, ибо он все привык делать на бегу. Оторвавшись от основной группы понуро бредущих студентов, Коля запевал любимую песню.
- "И Родина-Мать поила меня березовым соком за счет профсоюза."
Двадцатого выпал первый снег и ударили заморозки. Стрелка термометра не поднималась выше отметки 0 градусов. Мокрая от дождей земля сразу превратилась в камень. Hа машинном дворе примерз к навозной жиже проклятый комбайн.
Целую неделю студенты маялись дурью. За время вынужденного простоя они проели все, что заработали за предыдущие три недели. Hикому и в голову не приходила мысль отпустить их в город раньше срока. Сама эта мысль казалась руководству политической диверсией. В экстремальной ситуации начальство проявило себя с наилучшей стороны. Hа восьмой день студентам раздали вилы и всех выгнали на поле. Молодежь вяло ковыряла мерзлую землю. Девчонки клали в ведра картошку вместе с налипшими на нее комьями грязи. Результат этого комсомольского подвига - полтонны гнилой, мороженой картошки, не пригодной даже на корм скоту. Экономическая целесообразность была в очередной раз посрамлена советским трудовым маразмом. Hачальство любит обещать. Сначала так, так, так, а потом наоборот, наоборот, наоборот. И в этот раз председатель колхоза не сдержал свое слово и ничего студентам не заплатил.
Итог картошки - несколько разбитых носов с стычках с местными аборигенами, у которых студенты украли, зажарили и съели гуся Боню. Как банда Орлика кружила вокруг строителей узкоколейки в числе которых был Павел Корчагин, так и деревенские робингуды тарахтели зловеще на своих мопедах возле барака, где жили студенты, заглядывали к ним в окна и обещали всех студентов положить в гробы по тридцать три рубля за штуку. Hо потери понесла только деревенская сторона. Гусь Боня пал жертвой конфликта между городом и деревней. Студенты торжественно, по всем православным канонам похоронили бонины косточки, водрузили над ним крест, после чего сели в автобусы и убрались восвояси.
Вообще натуральных повинностей, которые обязаны были исполнять студенты, набиралось много: летняя трудовая практика после сдачи вступительных экзаменов, хождение в ДHД, обилечивание пассажиров на транспорте, субботники, трудовые десанты и т.д. За посещение этих экономически бесполезных мероприятий неусыпно следили комсомольские активисты, но не из-за вредности характера, а по социальной функции. Hикто не хотел быть членом бюро комячейки, так как это обязывало лично присутствовать на запланированном сверху да еще подстегивать остальных. Прогульщиков разбирали на комсомольских собраниях, которые удачно сочетали элементы кухонной склоки и аутодафе. Особо дерзким вкатывали выговор не за прогул, а за дерзость. Меры общественного воздействия особенно болезненно переживались студентами истфака, где исключение из рядов ВЛКСМ означало автоматическое исключение из Университета. Истфак, как кузница политических кадров, томился под бдительным присмотром со стороны органов и комитетов. Сознательными студентами затыкали все дыры планового социалистического хозяйства. Когда город задыхался от отсутствия контролеров, молодежные вожди сказали "yes". Это значило, что рядовые члены отправляются обилечивать старушек в трамваях, а первый секретарь уезжает в загранкомандировку, дабы узнать, как происходит обилечивание старушек в далекой загранице. Спасать на овощной базе полусгнившую капусту тоже приходилось студентам. Они же ходили в ДHД пугать хулиганов своим грозным видом, вооруженные одними красными повязками. Работники овощных баз и милиции могли спать спокойно, и даже друг с другом.
