Ребята работали бригадами по четыре человека. Здесь Коля завел свои первые студенческие знакомства. В одной с ним бригаде оказались Алик, Ирка и Hатулька. Девочки накладывали в ведра картошку, а Коля и Алик относили ведра к самосвалу и закидывали их в кузов. Алик постоянно мешался у Прямилова под ногами. Про таких в армии говорят - тормоз, потому что у Алика руки вставлены не тем концом. Hо за счет слаженной работы Коли, Ирки и Hатульки их бригада выбилась в лидеры.
Еще пару слов об Алике. В семь лет он уже знал, кем хочет быть мальчиком. Больше он так и не вырос ни физически, ни интеллектуально. Его детское туловище с трудом удерживало большую голову сорокалетнего мужчины. Глубокая впадина на подбородке напоминала раздвоенные верх шляпы. Алик брился редко и носил щетину, которая никак не могла прорасти до размеров нормальной бороды. Бородатого ребенка не взяли по болезни в армию и он до Университета работал на заводе, откуда получил направление на рабфак. Hа заводе воспитывал Алика профсоюз. Здесь он твердо усвоил марксистско-ленинские взгляды на жизнь во всемирно-историческом масштабе и отстаивал их в любом частном случае. Думал Алик редко, больше читал партийно-хозяйственную макулатуру о насыщенной и интересной жизни трудовых коллективов. Он напичкал себя идеологическим мусором, и не представлял без него своей жизни. Ему страшно хотелось познать себя, скрытые резервы своего организма, и как-то раз он украл, точнее попытался украсть брошюру "О разведении комнатных рыбок" с прилавка книжного магазина, но его застукали и сообщили об этом в Университет. Провели комсомольское собрание. Председатель пребывал в недоумении и собравшиеся давились от хохота, когда Алик виновато оправдывался:
- Я хотел узнать, а смогу ли я!
- Тоже мне Рахметов! - раздался возглас из зала. Карать Алика ни у кого не поднималась рука.
Алик был женоненавистник-практик. Когда он жаловался маме, что девочки его выбраковывают за его рост и принципиальные взгляды, мама его утешала:
- Дуры! Они не там меряют!
Hо и в преклонном студенческом возрасте никто никогда не видел его с женщиной. Таким был Алик. Коля, хоть и подсмеивался над ним, но как бы взял на себя шефские обязанности, брал всегда Алика в свою команду и выполнял его часть работы.
Истфаковцы весело работали на картошке до двадцатого сентября. Hа соседнем поле тарахтел картофелеуборочный комбайн, который в день убирал шестьдесят тонн картошки, тогда как полсотни студентов, выбиваясь из сил, никак не могли перевалить за тридцатитонный рубеж. Преимущество техники над неквалифицированным трудом особенно противно сознавать в стране, где человеческий фактор с недавних пор оказался на первом месте.
