И не было никаких поводов думать иначе, но тут Хуррем родила маленького Мехмеда. Для Мустафы это забава, он не понимал значения появления еще одного наследника. К тому же братик такой крошечный и глупый…
Сам Мустафа ни за что не стал бы ненавидеть маленького Мехмеда, да и почему он должен ненавидеть? Но вокруг были взрослые, которые на каждом шагу подчеркивали: соперник, соперник… Какой соперник, если он на шесть лет младше, ничего не знает и не умеет, только таращит глазенки и улыбается беззубым ртом?
Но с рождением Мехмеда что-то изменилось, мать Мустафы Махидевран не любила мать Мехмеда Хуррем, а уж когда та родила еще и Михримах, ненависть стала откровенной.
Мальчика от передряг взрослых спасало то, что его собственная жизнь серьезно изменилась, он уже взрослый, пора учиться. Валиде сама нашла ему наставника, причем какого! Это был ага янычар Керим. Почему Хафса Айше выбрала жесткого и даже жестокого янычара в воспитатели внуку, осталось загадкой. Сулейману не до того, он ходил в походы и любил свою Хуррем, которая следом за Михримах родила еще одного сына – Абдуллу, а потом еще Селима и Баязида. Мустафа слышал, как говорили о Хуррем, что из нее ублюдки сыплются, как горох из прорванного мешка.
Валиде все рассчитала правильно, если кто и способен сбросить нынешнего Повелителя, так это янычары, они всегда султанов ставили и помогали сбросить тоже. Янычары воспитывали Мустафу как будущего султана, и случись что, возвели бы на престол его, а не ублюдка Хуррем. Бабушка Мустафы ненавидела Хуррем и ее детей не меньше, чем их ненавидела мать Мустафы.
Сам Мустафа не видел ничего плохого в существовании братиков, они были маленькие и забавные, и сестричка Михримах тоже. Потом Абдуллу забрала та же оспа, а у Хуррем родился Джихангир. Весь гарем говорил, что этот ублюдок и вовсе больной – горбатый. Мустафа горба не заметил, во всяком случае, такого, как у горбуна Ахмеда, что приносил янычарам какое-то зелье, от которого, как утверждали, растет мужская сила. Мустафа хотел и сам отведать этого зелья, да не позволили, сказали, что рано.
Братьев Мустафа видел редко, только когда приезжал в Стамбул, да сыновья Хуррем его и не интересовали, ведь он был наместником в далеком Карамане, а эта мелюзга все еще размахивала игрушечными мечами.
Но одну страшную истину он постепенно впитывал от матери и своих наставников янычар: главное препятствие на его пути – султан. Всех остальных он имеет право уничтожить, как только придет к власти, даже братиков.
