Битвы и приключения | страница 62

Увидев сестру, Зима так нахмурилась, что небо потемнело.

— Зачем ты вернулась? — закричала она. — Неужели тебе было мало трёх месяцев?

Осень знала, что ссорой ей не добиться того, что она задумала.

— Ох, сестрица, — ласково улыбнулась она, — я вернулась потому, что забыла угостить тебя: не дала тебе отведать сладких груш. Посмотри-ка в корзинку! А сливы? А виноград? А вино в бутылке?

Зима даже не взглянула на плоды. Но при виде вина глаза у неё заблестели.

— Ну, угости, угости меня! Заходи, — пригласила она сестру.

Осень заиграла на свирели. Солнце тут же весело выглянуло из-за туч, и холодный туман рассеялся.

— Заходи, заходи, что ты канителишься? — покрикивала Зима.

— Иду, иду! — И Осень вошла в избушку.

Стала она хозяйничать, накрыла на стол. На одну тарелку положила яблоки, на вторую — груши, на третью — виноград: ведь чего только не было в её корзинке! Самую большую чарку наполнила вином. Потом потихоньку развязала узелок на своём платке. А там был сонный порошок. Украдкой от сестры высыпала порошок в вино.

— Выпей, сестрица! Выпей! — с приветливой улыбкой приговаривала Осень.

Зима сделала несколько глотков. Понравилось. Ещё выпила. А потом осушила чарку до дна.

— Что-то голова у меня закружилась, — сказала она. — И язык что-то…

Не договорив, Зима задремала. Осень подняла её и уложила в кровать.

Три дня спала Зима непробудным сном. Три дня солнце согревало землю.

Мать Ганки убрала крупные жёлтые початки и перенесла домой, в сухое место.

А Осень сидела у постели Зимы и следила, как бы та не проснулась, как бы опять не закружились снежные хлопья.

Только на четвёртый день к вечеру Зима открыла глаза.

— Ух, и спала нее я! — зевая, сказала она.

— Ничего, сестрица, ничего. Это вино виновато — очень уж оно хмельное, — успокаивала её Осень. — Ну, счастливо оставаться!

И вот она идёт по лесу, наигрывая на свирели.

А следом за ней стелется густой туман. Кружатся хлопья снега.

Проходя по селу, заглянула Осень в маленькое оконце Ганкиного домика. В комнате весело потрескивал огонь и пахло варёной кукурузой.

— До свиданья, милое дитя! — сказала Осень и постучала в окошко.

Ганка обернулась на стук. Но никого уже не было. Тогда она подбежала к двери, открыла её, но тут же отпрянула: снег вмиг залепил лицо.

Осень уже ушла.

В некотором царстве, в некотором государстве жил да был пастух Па́нко. Замечательно играл он на свирели. Говорят, стоило ему заиграть — месяц на небе останавливался его послушать. Как ни высок был Панко ростом, а его кизиловая дубинка была ещё длинней: крепкая, тяжёлая, пострашней любой палицы.