Венеция сродни ему, решила Габриелла, наслаждаясь легким бризом. Рауль уникален, как и этот город. Они похожи. Невозможно не влюбиться в них.
Она замерла. Сердце перестало биться, но затем забилось вдвое быстрее. Она не может в него влюбиться!
Конечно, она всегда любила Рауля; он был почти членом семьи.
Когда Габриелла была ребенком, она боготворила его, как девочка боготворит героя, на которого смотрит снизу вверх. Но в юности ее фантазии основывались уже не на сказках. За это следует благодарить бурлящие подростковые гормоны.
А теперь? Она — взрослая женщина. Естественно, она не фантазирует. Естественно, она не мечтает о волшебном поцелуе.
Потому что нет нужды в фантазиях. Все реально.
Но любовь?.. Неужели она действительно могла влюбиться в Рауля? Ведь они провели вместе всего несколько дней. Она, видимо, сошла с ума. Скорее всего, так и есть.
Но в магии последних дней виновата была не только Венеция. Город и правда нравился ей. Но не Венеция заставляла ее кровь вскипать, и сердце бешено биться, а мысль о вечере, проведенном с Раулем. Она теряла рассудок от его глубокого взгляда, ощущая согревающее тепло его тела. Это больше чем просто Венеция. Это Рауль, и она влюбляется в него.
Рауль вошел в гостиную. Габриелла стояла на балконе и смотрела с задумчивым видом на канал. Она была прекраснее, чем обычно, в светлом бежевом платье. Тугой лиф и пышная юбка подчеркивали загорелую кожу, каштановые волосы и соблазнительные изгибы груди, талии и бедер.
Как он мог не заметить, что она успела превратиться в бесконечно желанную женщину? Только при одном взгляде на нее благостные размышления о быстротечности времени сменялись чем-то более глубоким и основательным, из-за чего кровь бурлила в жилах. Ему показалось, что он готов обладать ею целую вечность.
Она обернулась, услышав его шаги. Ее улыбка была живой, доброжелательной и невинной. Сердце Рауля задрожало.
Ему хотелось найти в ней хоть что-то отталкивающее, неправильное, за исключением непоколебимой веры в людей. Это, конечно, был недостаток — черта характера, из-за которой Габриелла ухитрялась видеть хорошее даже в таких подонках, как Гарбас. Однако он облегчал план Рауля.
— Белла, ты готова к сегодняшнему приключению? — спросил он, беря ее за руку.
В ее глазах сияло столько звезд, что невозможно было их счесть; улыбка была заразительной, и Рауль невольно рассмеялся. Опасения и неуверенность отошли на задний план.
— Тогда пойдем.
