- Спасибо, - девушка смочила горло и вернула флягу. Улнар отодвинул ее руку:
- Оставь воду себе.
- Я не могу, воин.
- Возьми! - настоял он. - А то не удержусь и выпью все. А путь еще долог.
Далмира улыбнулась и взяла.
- Когда кончится эта пустыня, мастер? - спросил Кронир. - Долго нам еще идти?
- И где здесь найдешь воду? - добавил Эвран.
- Я говорил: надо идти на север. Мы увидим скалу, а под ней - источник.
- А если источника не будет? Если врет твоя карта? - выпятив усыпанную песком бороду, спросил дотошный Эрбин.
- Мастер Ольф не мог солгать, - ответил Шенн.
- Твоему мастеру уже все равно, - махнул рукой эшнарец. - А нам нет.
- Хватит болтать! - прикрикнул Хаггар. - И вот еще что. У кого осталась вода?
- У меня. У меня, - раздались голоса.
- Всю воду мне! - приказал десятник. - Быстро! Я хочу, чтобы никто не пил больше, чем другой!
- Это почему еще? - возмутился Эвран. - У всех свои фляги есть, пусть каждый пьет из своей! А коли все выпил, так я никого своей водой поить не собираюсь.
- Здесь нет твоей воды, воин! - подошел Хаггар. - И ничего твоего нет, кроме твоей задницы! А если кто-то хочет дележку устроить, - рыжебородый десятник обвел воинов тяжелым взглядом, - может взять свою воду и убираться из отряда!
И никто не возразил.
Вся вода поместилась в двух неполных флягах.
- Пить будем на привалах, - сказал Хаггар. - А сейчас - вперед! Мастер Шенн, веди.
Улнар шел, замечая, как осунулись и помрачнели лица товарищей. Все понимали, что находятся на волосок от смерти, но воля и дисциплина еще действовали. Оставалось немного еды, но есть жесткое мясо и хлеб без глотка воды мало кому хотелось. Улнар вспомнил высадку на берег Кхина и горько усмехнулся: теперь их бравый отряд походил на кучку грязных, измученных людей, вразброд бредущих по желтым пескам...
Ночью стало холодно. Раскаленный солнцем песок быстро остыл, и звезды мерцали с ледяным безразличием. Раненого колотил озноб. Улнар видел, что Шенн почти не отходит от Руннора, дает какие-то порошки и читает над ним молитвы. Плохо. Очень плохо. Воин вспомнил, как в разгар боя ему в живот воткнулась стрела. Счастье, что попала она точно в металлическую пластинку брони, нашитую поверх кожи. Иначе не сидеть бы ему здесь.
Чтобы дать всем отдохнуть, Хаггар велел дежурить не по полночи, а по два часа. Десятник воткнул в плотный песок кинжал и сделал несколько отметок:
- Когда тень будет здесь, сменитесь.
