- Он ждет меня. И даст карту, по которой мы пойдем дальше.
- Карту? Карту Кхинора? - изумленно переспросил Эрбин. - Клянусь всеми Сущими, откуда у него такая карта?!
- Что тут удивительного? Когда-то древние владели миром, - сказал Ильдорн. Он был эмоном, но в отличие от Маррода, в нем чувствовалась порода. Но с простыми воинами он держался дружелюбно.
- Хватит об этом! - решительно прервал Шенн. - Я сказал все, что хотел. Теперь скажет Хаггар. Он моя правая рука, в бою будет командовать он.
Улнар удовлетворенно кивнул: парень тверд, хоть и молод. Умеет зубы показать.
- Позволь вопрос, мастер! - поднял руку Маррод. Шенн кивнул:
- Я слушаю, Дорран.
- Тебе приходилось убивать?
Воины переглянулись. Кто-то усмехнулся. Хаггар недобро оскалился в бороду. Маррод оставил его яростный взгляд без внимания.
- Чаще, чем хотелось бы, - ответил Шенн.
Маррод усмехнулся и склонил голову, давая понять, что удовлетворен.
- Каждый понесет провизию и воду на три дня, - сказал Хаггар. - Нас десять человек, таким образом, запасов хватит надолго. Мясо мы можем добыть по дороге, а вот воды на равнине мало, ее надо беречь, пока не дойдем до места, указанного мастером Шенном. Там есть источник. Далее. Каждую ночь я буду назначать охрану. Двух человек. Если заснете на посту, не взыщите: лично перережу горло... Мне не нужны ротозеи, и я не допущу, чтобы из-за одного погиб весь отряд!
Улнар смотрел на бойцов. Никто не возразил Хаггару, и это было хорошо. Неиз-вестно, каковы они в бою, но парни должны понять: в Кхиноре умение владеть оружием - не главное. Важнее чувство плеча и выручка. Без этого они быстро станут морронским кормом.
- То же касается боя. Никто не нападает, и не бежит без команды. Запомните это, если хотите жить и получить свою награду.
- И пусть поможет нам красноликий Игнир! - завершил фагир. Улнар склонил голову, кончиками пальцев касаясь тофа на лбу, потом груди. Все воины повторили жест. Это был знак почтения Игниру, покровителю воинов.
- А теперь готовимся! - сказал Хаггар. - Скоро высадка.
Люди задвигались, зашумели, развязывая походные мешки. Свободные от вахты моряки смотрели, как воины облачаются в сталь.
Улнар не торопился, тщательно подгоняя ремни на панцире. В таком деле спешка не нужна. Одеваясь, он наблюдал за соратниками: кто как одет и вооружен. Опытному воину это о многом скажет.
Большинство наемников носили прямые арнские мечи в два локтя, лишь Хаггар расхаживал с любимой двуручной секирой. Единственным стрелком был Семир. Сидя на палубе, лучник тщательно осматривал каждую стрелу в своем колчане. Улнар одобрительно кивнул, отвел глаза и занялся экипировкой. Опыт походов в Кхинор научил его быть внимательным к мелочам. На этих равнинах все, каждая стрела или развязавшийся ремень могут сыграть спасительную или роковую роль. Небрежно пригнанное снаряжение натрет спину или звоном выдаст тебя, плохо наточенный меч не прорежет защиту врага...
