— Во сколько мне уходить? — Она посмотрела на Авилова.
— Хоть во сколько.
— Сейчас, — сказала она трубке. — Приезжай быстрее… Ничего не случилось, никаких проблем. Отвали… — И принялась собираться, спеша как на пожар.
— У нас что-нибудь было? — спросил он на пороге.
— Ты сказал, у тебя трепак…
— A-а, ну да. Тогда извини…
Он допил бутылку и лег спать. Проснулся в полдесятого вечера и заторопился в магазин. На дереве возле арки сидела сова. Сова посмотрела на него круглыми оранжевыми глазами. Он дернул за ветку. Сова мяукнула, соскочила с дерева и убежала, махнув хвостом. Когда он возвращался, в окно первого этажа постучали изнутри. Мужик в синей майке, отдаленно знакомый, открыл окно и сказал:
— Больше под моим окном машину не ставь. Запомнил, придурок?
— Запомнил, — согласился Авилов. Дома позвонил Гонцу.
— Сколько тебя еще ждать?
— Ты что, Пушкин, с дуба рухнул? — возмутился тот. — Мы в час ушли, оставили тебя с девушкой на самом интересном месте. Ты ей предлагал пожениться.
— Это был не я. Зеленый змий.
— Может, тебе бригаду вызвать? Почистят…
— Обойдусь.
Он взялся за следующую бутылку, а в восемь утра снова стоял у магазина в здравом уме и полном бесчувствии. Выходя из квартиры, он захватил с собой клещи, а возвращаясь, подошел к окну на первом этаже и перерезал три ряда проволоки, на которой болталось тряпье, синяя майка в частности. Синий цвет начал его раздражать.
Когда в десять вечера он возвращался из магазина «Славянский», в подъезде ему дали в челюсть. Он подрался с «синей майкой», и это его взбодрило. Открывать купленную бутылку он не стал, а достал папку шантажиста и принялся изучать свое «дело».
Папка с бумагами была хороша — следователю и не снилась такая удача. Он позвонил по указанному телефону, попросив месячной отсрочки, и невыразительный мужской голос отсрочку дал. На следующий день Авилов выставил на продажу автомастерскую, изредка наведывались клиенты, но цена никого не устраивала. Он договорился с Груздевым, что тот купит часть его акций. В общем, собирал требуемую сумму, не собираясь с ней расставаться. По сценарию нужно было создать впечатление, что деньги будут собраны. Авилов не сомневался, что все его манипуляции контролируют, и действовал, точно собирался платить.
Через полмесяца истекало время отсрочки. Разумеется, будет назначено место и время передачи суммы в обмен на документы, но эта сделка не гарантировала ничего. Наоборот, он становился дойной коровой. Оставалось одно — убирать мерзавца, но этого-то Авилов как раз и не хотел. Брезговал. Он был уверен, что всегда найдутся и другие способы убедить, нужно лишь, чтобы автор попал ему в руки. А автор всячески постарается избежать встречи. Если это пресловутый теткин кавалер, ублаживший бабушку с девушкой, то он, хоть и тонкая штучка, но по женской части и смерти не достоин, достаточно будет попортить внешность. Но и эта идея не грела душу Авилова. Он не мясник вроде Комара. Ну будет одним уродом больше, а это не есть решение проблем. От трупов и уродов пользы мало, почти никакой, предпочтительней живые и здоровые — дань собирать.
