Терицус покачал головой.
- Мой любезный брат, с тех пор, как ты отравил Квинтуса, я пью только собственно вино.
- Какая незадача! - протянул Септимус, - тогда, надеюсь, оно также прекрасно, как и моё, - улыбнулся он, пропуская принца вперёд и с лёгким кивком закрывая дверь перед носом Эдмунда. - Ну же, я весь внимание... Как там папа?
Замерший перед дверью приёмной залы хумара с удивлением увидел, как, стоило принцам скрыться, стали обмениваться ставками караульные. И горничные. И улыбчивые придворные.
На Септимуса ставили больше.
***
- Эдмунд, будь добр, объясни, почему я должен искать тебя по всему замку?
Стоящий у окна и наблюдающий за суетой во дворе хумара обернулся. Окинул усталым взглядом принца, кровь у него на перчатках и камзоле.
- Зачем Вы это делаете?
- Что?! - опешил принц.
- Он же Ваш брат, - тихо, произнёс хумара, снова гляну во двор. - Как Вы можете...
Слова прервала звонкая пощёчина.
Эдмунд отшатнулся к стене, прижимая руку к щеке, на которой остался длинный кровавый отпечаток.
- Не смей. Разговаривать. Со мной. В таком тоне. Демон, - отрывисто прошипел Септимус, тоже шагнув к окну. И, спустя какое-то время, спокойнее добавил. - Он бы сделал со мной то же самое, не будь я сильнее и быстрее его. И он приехал только для того, чтобы бросить мне вызов, мой честный, благородный брат, - с издёвкой закончил Септимус. - и я благородно и честно убил его во время поединка, - принц искоса глянул на замершего хумару. И горько добавил. - Ты не понимаешь.
Эдмунд промолчал.
- Тогда скажи, что бы ты сделал в моём случае? - неожиданно зло произнёс Септимус. - Ну? Представь, что у тебя шестеро братьев. Все потенциальные претенденты на трон. И самое сильное их желание - избавиться от соперников. Неважно, как. Неважно, какие последствия. Чтобы ты сделал?
Хумара опустил взгляд и потому не заметил, как принц метнулся к нему.
- А я объясню, - шептал, прижимаясь и обнимая, Септимус. - Красавчик-демон с соблазнительной мордашкой... Ты бы сдох, - объявил он, неожиданно отступая и отталкивая юношу. - Ты бы умер - или стал подстилкой кому-то из них, - Септимус, тяжело дыша, схватил хумару за подбородок, вынуждая смотреть в глаза. - Где кинжал, который я тебе дал? Где?!
- Он мне не нужен, Ваше Высочество, - выдохнул побледневший хумара.
- Не нужен?! - рявкнул Септимус.
Мгновение карие и зелёные глаза смотрели друга на друга. Друг в друга.
