Он посмотрел на нее, на свою дочь и кивнул. Делл пожарила рыбное филе и сварила кофе. Хэйли сидела рядом с отцом и настырно не хотела замечать его плохого настроения.
– Тебе пора спать, – сказала Делл, когда с ужином было покончено.
– Ну, мам!
– Хэйли!
– Пап?
– Слушай, что мать сказала.
Хэйли недовольно надула губы, но возражать не стала.
– Приятно провести вечер, – подмигнула она родителям.
– Она все больше и больше становится похожей на тебя, – сказал Говард, когда они с Делл остались вдвоем.
– Дети часто копируют своих родителей.
– Да.
– Говард?
– Я знаю. – Он посмотрел на бывшую жену. – Налей мне выпить.
– Снова Джинджер?
– Не так, как ты думаешь. – Он взял стакан на половину наполненный коньяком рубинового цвета. – Она не изменяет мне.
– Хорошо.
– У нее рак. – Говард выпил, старательно избегая встречаться взглядом с бывшей женой.
Молчание затянулось.
– Налить еще? – спросила Делл.
– Нет. – Щека Говарда нервно подергивалась.
– Не возражаешь, если я закурю?
– Это же твой дом.
Щелкнула зажигалка. Затрещал табак, пожираемый огнем.
– Что я могу для тебя сделать?
– Побудь другом.
– Хорошо. – Струя синего дыма устремилась к потолку. – Когда ты узнал об этом?
– Сегодня днем.
– Джинджер сказала?
– Нет. Она не смогла. Дала номер доктора Харда и сказала, что он все объяснит.
– И ты позвонил?
– Да. Он сказал, что у Джинджер плоскоклеточный рак шейки матки. Черт! Ей же всего двадцать пять лет! Она никогда не курила, не болела инфекционными заболеваниями половых путей, никогда не седела на диете, да и ребенок у нее был всего один!
– Может быть наследственность?
– Нет, Делл. Нет. Ничего такого. Я хорошо знаю ее мать и сестер… – Говард покрутил в руках пустой стакан. – Налей мне еще, пожалуйста.
Делл встала с кресла, взяла стакан, подошла к бару.
– Насколько я знаю, на ранних стадиях это лечится криохирургией или на худой конец гистерэктомией, если, конечно, Джинджер больше не собирается рожать. Хотя, в данном случае, думаю…
– Хард сказал, что у нее четвертая стадия…
Руки Делл вздрогнули. Горлышко бутылки звякнуло о край стакана.
Голос Говарда стал тихим и потерянным:
– Метастазы распространились в печень и кости. Ничего не поможет. Даже химиотерапия приведет лишь к временному улучшению и то процент очень мал.
– Черт. – Делл поставила наполненный до краев стакан на стол, но Говард и не взглянул на него. – Сколько ей осталось?
– Может быть, месяц, может быть полгода. Все зависит от того, как долго ее организм сможет бороться с этим… Но результат будет один.
