– Ты прав, – негромко роняет он.
– Что? – я не слышу.
– Ты прав! – и сразу добавляет: – Макс, вытяни меня к себе!
– Нет, Сема, времени нет! – спешно выкрикиваю и вижу, как на ступенях подо мной появляется монстр. – Все, увидимся! Конец связи!
Время разговоров действительно вышло, и я чувствую, что у меня не остается даже тех нескольких секунд, чтобы вытянуть к себе друга. Да это и не нужно, потому что в моих планах для него места нет. К тому же Рыжий уже покинул сон, а правилами экзамена запрещено вытягивать через двери-переходы кого-либо из одноклассников.
Еще раз бросаю взгляд вниз, чтобы убедиться, что тварь продолжает вытягиваться на лестницу. Первая ассоциация при взгляде на нее – сороконожка, огромная мокрица. Не меньше полутора метров в ширину, она продолжает выползать на лестницу, а звук ее бесчисленных лапок, противно цокающих по полу, тревожит слух и заставляет нервно напрячься. Багровый свет отражается от ее спины, покрытой черным панцирем или хитином – не знаю, что это за покрытие такое… Монстр кажется еще более зловещим.
– Значит, пули тебя не берут, – бормочу под нос и выдергиваю одну за другой предохранительные чеки из гранат. – А как тебе это?
Откидываю две металлические сферы так, чтобы они через пару секунд оказались на пути следования омерзительной твари. Быстро падаю на пол, закрывая голову руками.
«Бам! Бам!» – пол подо мной дважды вздрагивает. Пыль попадает в нос и рот. Чихаю, вскакиваю на ноги и выглядываю вниз, за край лестницы, где в клубах дыма и пыли видна длиннющая черная туша. Она извивается на ступенях, бьется об них и спустя несколько секунд скрывается из виду, уползая обратно, откуда появилась.
Я снова чувствую вызов по табичу, но на этот раз плюю на все предписания и блокирую его, чтобы лишний раз меня никто не тревожил. «Достаю» бутылку с водой и пытаюсь открутить крышку. Проклятье! Надо было просто стакан с водой «достать»! Наконец упрямая пластмасса поддается, и я щедро лью воду на лицо, смывая грязь. Отбрасываю полупустую бутылку в сторону, не выпив ни глотка – настолько я поражен случившимся. Признаться, в голове не укладывается, что после двойного взрыва монстр не погиб. Мало того, похоже, он оказался даже не ранен, потому что следов крови, или что там у него внутри, я не заметил. Плохо! Но куда же он делся? Честно говоря, никакого желания идти искать его у меня нет. Это уже не победа над страхами, это победа глупости над разумом – иначе не скажешь. Тем не менее, нужно что-то решать, поскольку время уходит. Неприятный холодок сжимает внутренности, когда в голову приходят мысли о том, что и тяжелые пули 12-го калибра могут не остановить монстра.
