Ой-й-й… Лея прижала к себе аалса и уставилась в землю.
— Зачем?! — он слегка встряхнул её за плечи. — Ну зачем? Амбиции взыграли? Так я их из тебя быстро выбью!!!
«Потрясающе, — мрачно отметила про себя Лея. — Что и говорить, показательный образчик вулканского стоицизма…»
— Я нашла аалса, — сказала она, никак не реагируя на тираду Сорела. — Он маленький и голодный. Отвезите его, пожалуйста, домой, а то он умрёт здесь один.
— А ты, значит, дальше пойдёшь?!
— Ну… — Лея с независимым видом пожала плечами, сохраняя хорошую мину при плохой игре. — Пошла бы, конечно, но теперь уже нельзя. Вы заговорили со мной и всё испортили. Придётся идти в другой раз.
— Если бы я был человеком, — сказал Сорел. — Я бы тебя просто выпорол. Прямо сейчас. В назидание. Но на Вулкане не существует практики физических наказаний. На чердак я тебя тоже сажать не хочу. Так что же мне с тобой делать?
— Откровенно говоря, — Лея почесала аалса за ухом. — Это совсем не ваша забота.
— Любые дети — забота любого нормального вулканца, — отрезал Сорел. — Но ты не ответила на мой вопрос. Зачем тебе всё это нужно?
— Не ваше дело.
— Лея!
— Ну ладно, — она подняла голову и посмотрела ему в глаза, — вы хотя бы представляете, что такое каждый день доказывать, что ты — не существо второго сорта?.. Это можно бы было пережить, и, рано или поздно, добиться поставленной цели; но природа этой идеи на Вулкане такова, что в конце концов и сам начинаешь верить тому, что говорят другие… и вот тогда начинаются настоящие проблемы.
Она замолчала, глядя в сторону горизонта.
Да-а. Сорел наивно полагал, что дети не замечают всех этих сплетен вокруг себя, но, видно, они проницательнее, чем кажутся.
— Я понимаю, — он положил руку ей на плечо. — Спок был таким же много лет назад. Но всё меняется, знаешь ли. Ты не должна обращать внимания на все эти разговоры. Бери пример с Эван…
— Да что вы знаете! — Лея дёрнула плечом. — Она просто контролирует себя — дай Бог каждому, а я так не умею. Иногда я вообще сомневаюсь, что сумею когда-нибудь стать такой… как вы.
Последние слова она произнесла едва слышно, словно бы для себя, а не для него.
— Вот уж не надо, — Сорел посадил Лею в аэрокар. — Я не представляю собой ничего такого, на что стоило бы равняться, словно на истину в последней инстанции. Я немолодой, никому не нужный шеф службы безопасности с неустроенной личной жизнью, пустое место в клане и своей собственной семье… да что там говорить, всё равно сейчас не поймёшь. Об одном тебя прошу — не становись такой, как я.
