«Что б ты провалился!» — пожелал я истово.
Словно уловив мое пожелание, Сеня споткнулся и чуть не растянулся на земле. Негромко выругался, осмотрел подошву кроссовок и ускорил шаг.
Еще минута, и они с парнем в серой майке скрылись из глаз.
Я выдохнул воздух, скопившийся в легких, и оторвался от глазка. Колени предательски дрожали, норовили подломиться, поэтому я на одну минуту прислонился спиной к холодному толстому железу ворот.
Поднес к глазам левую руку и посмотрел на часы.
Хотите — верьте, хотите — нет, но с того момента, как я присел рядом с раненым незнакомцем, прошло ровно десять минут.
А мне показалось — прошла целая жизнь.
Однако времени на философские раздумья не было. Через пять минут парни вернутся обратно. И неизвестно, что они сочтут нужным предпринять.
Я быстрым шагом вернулся к машине, открыл заднюю дверь и без слов потянул незнакомца за руку. Тот, не сопротивляясь, вывалился наружу. Я с трудом успел подхватить тяжелое массивное тело. Помог ему выпрямиться, обхватил за пояс и потащил в сторону дома.
Незнакомец старался мне помогать, но ноги его заплетались, подкашивались, и вообще мне легче было бы его донести, чем довести.
Но, в конце концов, мы добрались до нужной цели.
Я достал из кармана ключи, отпер на входную дверь, а дверь, ведущую в подвал. Втащил раненого вниз по ступенькам и осторожно помог ему опуститься на пол.
— Потерпите немного, — сказал я негромко. — Они могут вернуться.
Он снова молча кивнул. Дыхание незнакомца стало тяжелым и вырывалось из груди с неприятным свистом. Неужели задето легкое? Тогда дело кислое. Нужен врач. Срочно нужен врач. А где я его сейчас возьму? Уж не говоря о том, что ранение огнестрельное и нужно это как-то объяснять…
В ворота требовательно постучали. Я выпрямился над раненым и замер.
Вернулись.
Вот они и вернулись.
Как написано у Кинга: «Иногда они возвращаются…»
— Идите, — сказал вдруг незнакомец совершенно нормальным твердым голосом. — Иначе через ворота перелезут.
— Иду, — ответил я.
На негнущихся ногах вышел из подвала и медленно направился к воротам.
Их трое. Я один. В случае чего сопротивляться долго не смогу.
Что делать?
Идея пришла в голову неожиданно. Просто потому, что взгляд упал на магнитолу, которую я оставил на скамейке под яблоней.
В ворота ударили еще раз, по-видимому, ногой. Ударили с такой силой, что толстый чугун завибрировал всеми октавными звуками.
— Ребята, да откройте кто-нибудь!! — крикнул я громко и побежал к магнитоле. Врубил радио, увеличил звук на всю катушку.
