Вовка нагнулся и нерешительно глянул мне в лицо:
— Но это ведь было бы, наверно, вранье?
— Какое же вранье, Вовка?! Это же творчество! Раз ты придумал и нарисовал, значит, это есть уже на самом деле! Настоящее!
— Да? — Он все еще смотрел на меня, наклонившись вперед и вывернув шею. Недоверчиво и требовательно. И наконец улыбнулся: — Ладно, я попробую… — Захлопнул альбом и стал заталкивать его под футболку. Вождь-ирокез на его груди сердито морщился.
— Подожди! Посмотрим еще!
— А больше ничего нет, чистые листы… Зато есть другое, тоже не проданное. Сейчас покажу.
Опять он скакнул к «тайному хранилищу» и принес обшарпанный туристский монокуляр. Вроде половинки полевого бинокля.
— Я через него отсюда на окрестности смотрел. Как на моря-океаны… Хочешь поглядеть?
Я хотел. Но когда глянул в окуляр, оказалось, что в поле зрения коричневый сумрак и смутные тени.
— Темно почему-то…
— Ой, я забыл, там светофильтр!
— Плотный какой, — сказал я, сколупывая с объектива черное стеклышко в металлическом кольце.
— Потому что я через него затмение наблюдал. И просто так солнце…
Я помигал, помолчал, тряханул в мозгах календарные числа.
— О елки-палки… — Ладонью со светофильтром я огрел себя по лбу. — Опять вылетело из башки!
— Что? — испугался Вовка.
— Столько лет помнил про этот день, ждал его, а тут…
— Ваня, какой день? — осторожно сказал Вовка.
— Сегодня восьмое июня, вторник. В этот день Венера пересекает Солнце. Появляется на солнечном диске в виде черной горошины и тихо-тихо ползет к другому краю… Последний раз люди видели такое больше ста двадцати лет назад. А еще раньше это наблюдал Ломоносов, он тогда открыл на Венере атмосферу…
— Ой, я про это видел! В кино про Ломоносова, в многосерийном! — шумно обрадовался Вовка. — И сегодня, значит, опять?
— Опять… Хотя все равно не увидим. Вон какие тучи. Досада…
— А когда это должно начаться? — деловито спросил Вовка.
— Да началось уже… — Я глянул на часы. — В одиннадцать часов по нашему времени. И протянется до пяти вечера…
— За такое время, может, развеет небо! Смотри, у нас и подзорная трубка, и фильтр, будто нарочно! Давай посидим, подождем, а?
— Ну, посидим… — Я понимал, что в эти дни надо во всем слушаться Вовку.
— Ты ведь никуда не торопишься?
— Куда мне торопиться… если не торопишься ты.
— Ну и правильно… Ты не бойся, те дела и без нас крутятся как надо.
«Пусть крутятся», — подумал я. И вдруг понял, что здесь мне хорошо. Сидел бы так и сидел, глядя на пасмурный горизонт. Будто мне одиннадцать лет и я на старом чердаке жду своих друзей-приятелей… Лишь одна досада продолжала глодать меня:
