— Трам-пам-пам, — ответствовал я, — будем хозяйничать…
Оказалось, что у нас всего девять рублей мелочью. На два автобусных билета не хватало рубля.
— Вовка, рискнем? — Я был уверен, что он согласится.
Но Вовка поморщился:
— Да ну, ругаться с тетками-кондукторшами… Пойдем пешком, торопиться-то некуда.
И мы пошли. Сперва — по заброшенной трамвайной линии, что тянулась посреди Большой Береговой. Между гнилыми шпалами буйно цвели одуванчики и грудами взбухали лопухи. Вовка шел по ржавому рельсу и балансировал. Иногда он вытягивал руку, и на нее садились бабочки — то коричневые, то белые.
— Вовка, ты, что ли, умеешь их приманивать?
— Маленько… Ты не думай, что я поэтому. Я и раньше умел.
Ну вот, опять он про такое … Снова неласковым крылом обмахнуло меня уныние. Сжав зубы, я прогнал его. Нельзя портить хороший час…
По разным улицам и переулкам, по скверам и бульвару Строителей мы дотопали до дома. На лавочке у подъезда грелась на солнце пожилая и любопытная соседка, из квартиры, что напротив нашей.
— Добрый день, Анна Афанасьевна!
— Добрый день, Ванечка… Ах, какой у вас мальчик, я еще вчера заметила. В гости приехал?
— Да, это племянник Лидии, из Сургута…
Вовка мрачно промолчал. А когда подымались на третий этаж, сказал:
— Шибко любопытная. Надо с ней завтра поругаться.
— Вовка, не связывайся! Знаешь, какая она язва!
— Вот потому и надо…
На кухне мы выволокли из холодильника окрошку, поставили кастрюлю на табурет, нагнулись над ней, заработали ложками. Потому что чахлые сардельки давно переварились. Хлеб кусками отламывали от каравая. Наконец Вовка спохватился:
— Надо ведь оставить тете Лидии!
— В самом деле… Ладно, еще есть запеканка.
После еды мы осоловели.
— Вовка, устроим тихий час? Как в пионерском лагере.
— Устроим! — Он скинул сандалии и носки и плюхнулся ничком на тахту. Сразу ровно засопел. Я пошел в спальню и свалился на кровать. В глазах мелькала всякая мешанина: кусты, кладбищенские памятники, старые шпалы, одуванчики, озерная рябь, паруса, цветные мячи, встречные самосвалы…
Разбудила нас Лидия, был уже вечер.
— Хорошо устроились, голубчики… Вольдемар, почему у тебя ноги в песке? Понятно, какими делами вы занимались…
Кукушка прокричала восемь раз. Лидия сказала:
— Вы столько всего умяли в обед, что на ужин хватит кефира и булки.
Мы заверили ее, что конечно хватит.
Лидия стала возиться на кухне. Вовка вдруг осторожно позвал меня:
— Вань, сядь рядом… пожалуйста…
Разумеется, я сразу перепугался, быстро сел на край тахты. А Вовка рядышком, спустил ноги. Зашевелил босыми ступнями (и правда с песком на пальцах).
