— К какой работе ты чувствуешь призвание? — спросила мама, упирая на слово «призвание».
«Призвание?» — мысленно повторила Силле и вдруг почувствовала себя перед родителями такой малюсенькой. К неудовольствию своему, заметила, что она и поступает соответственно, стоит, как журавль, на одной ноге и в замешательстве трет носком правой туфли левую голень.
— Так к какой же? — требовала мама.
Силле опустила правую ногу рядом с левой, крепко уперлась ими в пол, но ощущение, что она маленький ребенок, осталось. Нужно было маме произносить такие высокие слова! Поговорила бы просто о работе. Так нет. Знает, где у дочери самое слабое место, и метит точно. Призвание? Хм! Если за шестнадцать лет не смогла определить своего призвания, то теперь уже поздно.
— Ну зачем сразу с этим… призванием? — раздался мягкий, словно извиняющийся голос отца. — Не каждый так просто находит его. Я, например…
— В ее возрасте я уже твердо знала, кем буду! — резко оборвала мама. — Да и ты, Са́ндер, если бы хотел, мог знать, нечего было перед армией бездумно метаться от одной сумасбродной идеи к другой.
— Время поиска…
— Сандер, дорогой мой человек, ты сбиваешь девочку с толку, — упрекнула мама. — И сам ведь сожалел о потерянном годе.
— Это верно, — признался отец и, подойдя к дочери, серьезно сказал: — Не надо растрачивать попусту время. Тебе и вправду следует подумать, определить свои желания. Чем раньше ты выйдешь на верную дорогу…
Его снова прервал мамин вопрос:
— Хочешь стать варщицей конфет?
«Варщицей!» — усмехнулась про себя Силле и сказала:
— Пожалуй, нет. А может, и да, если учесть, что на фабрике столько всяких умных машин…
При упоминании о машинах отец с интересом посмотрел на дочь, и у Силле мелькнула мысль: почему бы ей не стать таким же, как он, инженером-машиностроителем и изобретателем, ведь замечательно! Разве можно представить себе современную жизнь без машин!
Силле с решимостью выпрямилась и твердо продолжала:
— Вот я и посмотрю. Настоящая работа на фабрике — это не то что производственное обучение. Погляжу, как там будет, а когда вернетесь, расскажу.
— Это уже деловой разговор, — согласился отец.
Но мама все еще не успокаивалась.
— Если бы шла по призванию, если бы тебя тянула работа, которую ты хотела бы с радостью делать, тогда еще понятно, — сказала она. — Но тратить лето на пустое не стоит. В жизни потом и без того придется отдыхать меньше, чем хотелось бы.
Мама беспомощно смотрела на папу, и папа поспешил ей на выручку.
