При этих словах он указал на меня рукой, и видеограф качнул камерой, чтобы я попал в кадр. Что тут скрывать — я почувствовал себя довольно-таки польщённым.
— Простите, сэр, — произнёс франкоговорящий сотрудник КСБР, — но нам действительно придётся сделать всё так, как мы говорим.
— Вы меня не слушаете, — ответил Холлус. — Я отказываюсь с вами идти. Мне нужно выполнить важную работу, и я намерен её продолжить.
Агенты переглянулись. На этот раз заговорил негр; у него оказался лёгкий ямайский акцент:
— Послушайте, от вас ожидается фраза «отведите меня к вашему руководителю». Предполагается, что вы желаете встретиться с властями.
— Зачем? — спросил Холлус.
Агенты снова переглянулись.
— Что значит «зачем»? — спросил белый. — Потому что так делается.
Инопланетянин уставился на него обоими глазами:
— Подозреваю, у меня в этом больше опыта, чем у вас, — мягко заметил он.
Белый федеральный агент вытянул небольшой пистолет.
— Я вынужден настаивать, — сказал он.
Полицейские выступили вперёд.
— Покажите-ка ваши документы, — велел тот, который поплотнее.
Чернокожий агент КСБР послушно продемонстрировал удостоверение. Понятия не имею, как должно выглядеть удостоверение службы безопасности и разведки, но полицейских оно, похоже, удовлетворило — те отступили.
— Итак, — произнёс чернокожий агент, — прошу вас пройти с нами.
— Я совершенно уверен, что вы не воспользуетесь этим оружием, — произнёс Холлус. — А потому буду действовать, как мне заблагорассудится.
— У нас приказ, — сказал белый агент.
— Нисколько не сомневаюсь. Но также не сомневаюсь — ваше начальство поймёт, что вы не смогли его выполнить, — ответил Холлус и показал на видеографа, который в этот момент с бешеной скоростью менял плёнку. — Записи покажут, что вы настаивали, получили отказ — и на этом вопрос исчерпан.
— Разве так можно встречать гостей? — крикнула из толпы женщина.
Судя по всему, она выразила общее мнение: в толпе одобрительно загудели.
— Мы пытаемся защитить инопланетянина, — заверил белый агент КСБР.
— Чёрта с два! — воскликнул один из посетителей. — Я смотрел «Секретные материалы». Если он выйдет с вами, никто из обычных людей никогда его больше не увидит.
— Оставьте его в покое! — выкрикнул пожилой мужчина с европейским акцентом.
Агенты посмотрели на видеографа, после чего негр указал напарнику на камеру внутреннего наблюдения. Бесспорно, они были бы рады, если бы ничего из этого не попало в кадр.
— При всём уважении, — сказал Холлус, — вам своего не добиться.
