К вечеру 9 октября на смену десантникам пришли танкисты. Если 4 октября на 205–м километре путь врагу преградили 410 парашютистов, то 9 октября на 180–м километре от Москвы их в строю осталось всего около 60 человек. Но потери были не напрасны: пять суток потребовалось гитлеровцам, чтобы преодолеть 25 километров!
И. Г. Старчак вспоминает, что, когда он, раненный в этих боях, находился в госпитале, один из офицеров английской военной миссии, посетивший госпиталь, восхищаясь мужеством десантников, назвал их стойкость и непреклонность в боях фанатизмом. «По–вашему, это фанатизм, а по–нашему, — сказал Старчак, — это любовь к земле, на которой вырос и которую каждый из нас возвеличил трудом. Любовь к стране, где ты полный хозяин. И то, что советские бойцы бьются за Родину до последнего патрона, до последней капли крови, мы считаем самой высокой гражданской доблестью».
Так мужественно и стойко защищали Москву воины–десантники осенью 1941 г. и на этом направлении.
5 марта 1967 г. в Юхнове было торжественно отмечено 25–летие освобождения города. В ознаменование больших заслуг воинов–десантников в обороне города в октябре 1941 г. одна из улиц была переименована в Десантную. За активную общественную военно–патриотическую работу среди подрастающего поколения, за заслуги в обороне города от немецко–фашистских захватчиков, в связи с 25–летием со дня освобождения города исполком городского Совета депутатов трудящихся своим решением присвоил звание почетного гражданина города Юхнова бывшему командиру парашютно–десантного отряда заслуженному мастеру спорта СССР полковнику запаса И. Г. Старчаку.
* * *
22 августа 1941 г. в тыл вражеских войск была высажена парашютно–десантная рота под командованием одного из первых десантников советских воздушно–десантных войск старшего лейтенанта Петра Васильевича Терещенко.
В то время наши войска вели тяжелые бои за Ярцево. Духовщина уже находилась в руках немцев. Чтобы задержать, хотя бы на недолгое время, рвущиеся на восток фашистские части, сюда и был выброшен парашютный десант с задачей взорвать два моста на дорогах через реку Хмость.
Рота десантников приземлилась на опушке леса. Прошли считанные минуты, и весь состав подразделения был в сборе. Как и планировалось, одна группа под руководством смелого, энергичного десантника Прохоренко направилась к западному мосту, Другую сам Терещенко повел на юго–запад.
До объектов действий было около пяти километров. Оба моста командир роты решил взорвать одновременно — в 4 часа утра. После выполнения задачи десантники должны были следовать в установленный пункт, откуда начать рейд по тылам противника и выйти к своим войскам.
