В Сибири задолго до нашей эры были известны опьяняющие свойства местных психотропов – конопли, белены, багульника, борщевика и других растений, издревле использовавшихся в Евразии для приготовления наркотических снадобий. Пример, ставший уже хрестоматийным – «скифская баня» – описанный Геродотом способ коллективного вдыхания дыма конопли причерноморскими скифами, нашел археологические подтверждения именно в Сибири. На территории Горного Алтая при раскопках Пазырыкских курганов V в. до н. э. в слое вечной мерзлоты найдены прекрасно сохранившиеся аксессуары скифского наркотического сеанса – небольшие конические шалаши с покрытиями из войлока и кожи, под одним из которых стояли бронзовые сосуды с обожженными камнями и обуглившимися семенами конопли, к шесту привязана кожаная сумка с семенами конопли. Но чаще всего наркотический опыт народов Сибири связывают с другим психотропом – мухомором. В настоящее время сложился уже своеобразный научный миф о широчайшем использовании мухоморов в ритуально-обрядовой практике народов Сибири. Он особенно распространен среди западных историков и этнофармакологов (Wosson, 1968; Маккена, 1995; Джеймс, Торп, 1997). Причем, употребление мухоморов обязательно связывают с сибирским шаманизмом, находя многочисленные параллели шаманских ритуалов в грибных церемониях древних и современных народов мира.
Впервые внимание к роли наркотических грибов, в том числе и мухоморов, в ритуально-обрядовой практике привлекли создатели этномикологии Гордон и Валентина Уоссоны. Они обнаружили множество примеров существования грибных культов в Америке и в древней Евразии, что позволило им даже разделить все народы мира на микофилов и микофобов. В своем совместном труде супруги выдвинули еще одну оригинальную гипотезу, согласно которой знаменитая сома ведов готовилась на основе грибов с красной с белыми пятнышками шляпкой, то есть из мухоморов (
Amanita muscaria).Наиболее полно последнюю идею развернул Г. Уоссон в своей книге «Сома: божественный гриб бессмертия» (Wosson, 1968), где даже указал возможное время и место происхождения традиции приготовления этого напитка – Сибирь рубежа III–II тыс. до н. э., связав его появление в Индии с переселением ариев. Гипотеза Р. Г. Уоссона вызвала широкий резонанс. На нее откликнулись исследователи мифологии. Критикуя отдельные спорные положения, гипотезу в целом приняли, не усомнившись в том, что мухомор активно используется в шаманской практике народов Сибири.
