Незаметно для себя, он действительно остался один. Туннель все так же вел вперед, тьма расступалась со странным шелестом, словно Гость с каждым шагом отбрасывал невидимые занавеси. Пустота сгущалась, давила, пыталась прощупать незнакомца насквозь. Со всех сторон на него глядели сотни мерцающих глаз. В них не было голода, не было ярости. Это не дикая тварь, обжившая безжизненный закуток бесчисленных подземелий.
Братья. Сородичи. Удивление и страх. Они боятся его.
- Верно, ты один, - шелестели каменные стены. - Не такой, как мы. Уходи, мы освобождаем тебя от обещаний.
- Покажитесь, трусы, - сказал Бральди. Руки сами собой тянулись к россыпи костей, украшающих кафтан. Осколки мертвых зверей готовы рвать и метать.
- Ты другой крови, мы не обязаны тебя слушать. - Шелест нарастал в нестерпимый гул. - Мы - дети Дахаки, мы обязаны быть на этой земле. Ты - Ложь, даже для Тьмы, что вернула тебя к жизни. Уходи, и мы оставим тебя в покое.
- Я... не могу. Не хочу. - Злость разливалась жидким пламенем, клокотала в холодных жилах. - Я здесь по воле Зеина Проклинающего. Вы не вправе стоять у меня на пути.
- Архимаг мертв, чужак. Клятвы мертвеца ничего не значат в этом мире. Чем он заплатит нам? Серебром? Чародейством? Слугами? Мы даем тебе последний шанс изменить решение. Мы знаем, зачем ты здесь. Мы хотим жить. Все перемены - к лишнему.
Гость не оступился. Он пережил слишком много, чтобы просто взять все и бросить. Хотя минуту назад носились абсолютно иные мысли. Собрав ярость в руках, он схватил невидимое полотно, с треском порвал его на куски, вопль множества глоток ворвался в уши... и затих.
- Никто не смеет мне указывать.
Вуаль иллюзии стекала с его пальцев, распадаясь брызгами криков по холодным сводам пещеры. Через какое-то время, ярость покинула Гостя, и он понял, что крики - не голос разрушенных чар. Его искали. Где-то далеко впереди, в кромешной тьме.
- Бральди! - кричал Башет, понося всех Богов и святых. - Бральди, сукин сын, где тебя черти носят?!
- Господин Бральди! - Тихий хрип Хелмадры едва пробивался сквозь излияния воина, отскакивая от гладких стен едва уловимым эхом. - Господин Бральди! Во имя Баала, почему никто не додумался взять лампу?
- Да пробовали, тухнут и все тут! - возмутился кто-то, бряцнув металлом.Громко выругался. Шум приближался. - Господин Бральди, вы здесь?
Кто бы мог подумать. Его ищут. Они загнали его в ловушку, сами того не ведая. Невиновны? Отнюдь. Просто не видят дальше собственного носа.
