И только позже у меня промелькнула мысль, что эти возмущения были проявлением разума. У меня все время росло ощущение, что я первым услышал приветствие с другой планеты».
Один из создателей практической радиосвязи, Гильемо Маркони, писал, что его радиостанции в годы Первой мировой войны не раз ловили странные радиосигналы, которые по степени их упорядоченности никак не удавалось объяснить обычными явлениями природы. С 1921 по 1924 год во время очередного противостояния Марса было зарегистрировано много подобных сообщений. Полагали, что сигналы шли с Марса, но в 1961 году американский астроном Брайсуэлл высказал мысль о том, что их посылал межзвездный автоматический космический зонд.
Некоторые из сигналов после применения к ним современных методов дешифровки давали картину звездного неба с точным расположением звезды, выходящей на связь, и датой возможного визита. Однако эти результаты столь сильно зависят от примененного алгоритма дешифровки, что многие ученые им верить отказываются.
Несмотря на это, поиски сигналов внеземных цивилизаций все же ведутся. Правда, академическая наука взялась за дело фундаментально. По существу, нужно найти сигнал, посылаемый на волне неизвестной длины, неизвестным способом и за очень короткое, а может быть, и, наоборот, весьма длительное время. Как в сказке — «найди то, не знаю что…».
Поисками таких сигналов со времен Первой мировой войны занимаются люди, которые по долгу службы контролируют эфир в поисках всякого рода незаконных, в том числе и шпионских, радиостанций. А за основу ученые взяли метод, применяемый в службах радиотехнической разведки. Поначалу в огромном зале у сотен приемников сидели сотни девушек-телеграфисток. Каждая из них прослушивала и записывала свой участок радиодиапазона. Сегодня эта работа автоматизирована. Давно уже существуют приемники с панорамным индикатором, которые одновременно отслеживают сотни радиоканалов, давая на экране отметку о мощности возникающего на той или иной частоте радиосигнала.
Так, например, можно обнаружить тщательно маскируемый под атмосферные шумы телевизионный сигнал затерянного в небе беспилотного разведчика. Так с борта самолета обнаруживают сигнал радиолокатора атакующей ракеты, несмотря на все ее старания быстро перестроить его частоту. Но самое удивительное в том, что и «шумовая модуляция», и быстрая перестройка частоты — это методы, способствующие передаче слабого сигнала на большие расстояния. Они неизбежно будут применяться и для межзвездных радиопередач.
