— Я вовсе не обязана оказывать особое внимание вашему отцу или вам. Прошу оставить меня.
Не успела Селина даже понять его намерения, как он схватил ее за запястье и притянул к себе. Теперь она была вынуждена смотреть ему в лицо или в пышный каскад кружев, которые не скрывали, конечно, его впалую грудь. Селина предпочла кружева.
— Отпустите меня, сэр.
— Ты будешь делать, как тебе говорят, глупышка, — зашептал Персиваль хриплым голосом. — Твои желания никого не интересуют. Твои родители правы: с тобой нужна твердость, и мы с отцом именно те мужчины, которые позаботятся, чтобы надежно держать тебя в руках.
Селина чувствовала, как на нее наваливается тяжесть. Неужели ее посмеют отдать во власть этих отвратительных людей? Нет, она не позволит этого. И тут послышалось:
— Добрый вечер, мисс Годвин. Какая приятная встреча.
Она подняла глаза и увидела красивое лицо Иглтона. Джеймс стоял за спиной Летчуиза, глядя поверх покатых плеч «родственника».
— Д-добрый вечер, мистер Иглтон. Мне тоже очень приятно видеть вас.
Персиваль стиснул руку Селины с новой силой и слегка дернул.
— Я Персиваль Летчуиз. Эта молодая леди является…
— Отец мистера Летчуиза — знакомый моего отца, — поспешила сказать Селина.
— А теперь, надеюсь, вы нас извините, сэр? — сказал Персиваль.
— С удовольствием извиняю. — В улыбке Джеймса не было и тени тепла — одна лишь жестокость. — Вам и мне необычайно повезло.
— Почему же? — Персиваль раскачивался на каблуках.
— Потому что я не рассчитывал так легко обнаружить вас, чтобы сообщить: у входа кто-то вас спрашивает — довольно наглый тип с дурными манерами.
Селина с удовольствием проследила, как отреагировал Персиваль. Он втянул, потом выпятил свои тонкие губы, пульсирующие вены вздулись у него на висках.
Джеймс рассмеялся:
— Я вижу, вы мне не верите. Но это так: он все время выкрикивал ваше имя и что-то насчет спортивного клуба.
Пальцы Персиваля на запястье Селины медленно разжались.
— Спортивный клуб? Послушайте, вы уверены?
Джеймс небрежно пожал плечами:
— Не думайте больше об этом. Каждому ясно, что вы к спорту не имеете никакого отношения.
Селина чуть не прыснула, но Персиваль ничем не показал, что оскорблен.
— Черт возьми! — пробормотал он. — Черт подери! — Поводя своим несуществующим подбородком, Персиваль быстро затерялся в толпе, не удостоив больше Селину ни единым взглядом.
— Да, черт возьми! — рядом с ней теперь звучал совершенно иной голос, нежный и глубокий. — Ты, моя золотая девочка, как небесное видение. Хочешь, я увезу тебя из этого мерзкого дома?
